En häst i New Mexico har testat positivt för New World screwworm, för universum har tydligen en känsla för humor när det gäller tidtabeller för gränsöppningar. Den infekterade hästen hittades i Grant County nära den mexikanska gränsen, enligt jordbruksdepartementet, vilket gör det till det andra bekräftade fallet i New Mexico sedan den köttätande parasiten först kom in i USA från Mexiko i juni.

Tajmingen är utsökt. Jordbruksminister Brooke Rollins hade just meddelat på torsdagen att USDA förberedde sig för att återöppna Santa Teresa-porten för boskap från Mexiko den 24 september – på en presskonferens i Santa Teresa, minsann. Enligt New Mexicos jordbruksdepartement hade hästens infektion ännu inte bekräftats när Rollins gjorde det uttalandet. Pinsamt.

Trump-administrationen hade stoppat import av boskap längs den södra gränsen förra året i ett försök att bromsa spridningen av New World screwworm. Importen återupptogs förra månaden genom en port i Arizona som en del av en "fasvis återöppning", vilket är regeringsspråk för "vi trappar upp försiktigt och hoppas på det bästa".

USDA har spårat 50 bekräftade fall av screwworm i USA sedan den första rapporten om ett utbrott den 3 juni. I torsdags var bara tre av dessa fall fortfarande aktiva, enligt departementets online-dashboard – den typ av statistik som låter lugnande tills man kommer ihåg att "aktiva fall av köttätande parasit" inte är en fras någon vill skriva in i en dashboard.

Förra månaden rapporterades fyra fall, alla i Texas. Av de två fall som rapporterats hittills denna månad inträffade ett i Texas och det andra i New Mexico. Parasiten tycks vara en gränsöverskridare med lika möjligheter för alla.

New World screwworm-infestationer uppstår när fluglarver kommer in i ett öppet sår och livnär sig på levande vävnad hos varmblodiga djur. Parasiten kan döda djur om infestationer lämnas obehandlade. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har karakteriserat risken för människor som "mycket låg", och det har inte rapporterats några fall av infestation hos människor – vilket är den typ av nyhet som bara kvalificerar som god i sammanhanget köttätande parasiter.