Un cavallo nel New Mexico è risultato positivo alla screwworm del Nuovo Mondo, perché evidentemente l'universo ha un certo senso dell'umorismo quando si tratta di calendari di riapertura dei confini. Il cavallo infetto è stato trovato nella contea di Grant, vicino al confine messicano, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura, rendendolo il secondo caso confermato nel New Mexico da quando il parassita mangia-carne è entrato per la prima volta negli Stati Uniti dal Messico a giugno.

I tempi sono semplicemente perfetti. Il Segretario all'Agricoltura Brooke Rollins aveva appena annunciato giovedì che l'USDA si stava preparando a riaprire il porto di ingresso di Santa Teresa al bestiame proveniente dal Messico il 24 settembre - durante una conferenza stampa a Santa Teresa, per giunta. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura del New Mexico, l'infezione del cavallo non era ancora stata confermata quando Rollins fece quell'annuncio. Imbarazzante.

L'amministrazione Trump aveva bloccato le importazioni di bestiame lungo il confine meridionale l'anno scorso nel tentativo di frenare la diffusione della screwworm del Nuovo Mondo. Le importazioni sono riprese il mese scorso attraverso un porto in Arizona come parte di una "riapertura graduale", che in linguaggio governativo significa "stiamo rientrando piano piano e sperando per il meglio".

L'USDA ha registrato 50 casi confermati di screwworm negli Stati Uniti dal primo rapporto di un focolaio il 3 giugno. Fino a giovedì, solo tre di questi casi erano ancora attivi, secondo il dashboard online del dipartimento - il tipo di statistica che suona rassicurante finché non ti ricordi che "casi attivi di parassita mangia-carne" non è una frase che qualcuno voglia digitare in un dashboard.

Il mese scorso sono stati segnalati quattro casi, tutti in Texas. Dei due casi segnalati finora questo mese, uno si è verificato in Texas e l'altro nel New Mexico. Il parassita, a quanto pare, attraversa i confini senza fare preferenze.

Le infestazioni da screwworm del Nuovo Mondo si verificano quando le larve di mosca entrano in una ferita aperta e si nutrono del tessuto vivente di animali a sangue caldo. Il parassita può uccidere gli animali se le infestazioni vengono lasciate senza trattamento. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) hanno definito il rischio per gli esseri umani "molto basso", e non ci sono stati rapporti di infestazioni umane - il tipo di notizia che qualifica come buona solo nel contesto dei parassiti mangia-carne.