Ein Pferd in New Mexico wurde positiv auf die Neue-Welt-Screwworm getestet, weil das Universum offenbar Sinn für Humor hat, was Zeitpläne für die Wiedereröffnung von Grenzen angeht. Das infizierte Pferd wurde im Grant County nahe der mexikanischen Grenze gefunden, so das Landwirtschaftsministerium, was es zum zweiten bestätigten Fall in New Mexico macht, seit der fleischfressende Parasit im Juni von Mexiko in die USA gelangte.

Das Timing ist exquisit. Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins hatte gerade am Donnerstag angekündigt, dass das USDA bereit sei, den Grenzübergang Santa Teresa am 24. September für Vieh aus Mexiko wieder zu öffnen – ausgerechnet auf einer Pressekonferenz in Santa Teresa. Laut dem Landwirtschaftsministerium von New Mexico war die Infektion des Pferdes zum Zeitpunkt dieser Ankündigung noch nicht bestätigt. Peinlich.

Die Trump-Regierung hatte letztes Jahr Viehimporte entlang der Südgrenze gestoppt, um die Ausbreitung der Neuen-Welt-Screwworm einzudämmen. Die Importe wurden letzten Monat über einen Grenzübergang in Arizona als Teil einer „schrittweisen Wiedereröffnung“ wieder aufgenommen, was Regierungssprache für „wir tasten uns langsam heran und hoffen das Beste“ ist.

Das USDA hat seit dem ersten Ausbruchsbericht am 3. Juni 50 bestätigte Fälle von Screwworm in den USA verzeichnet. Stand Donnerstag waren laut dem Online-Dashboard der Behörde nur drei dieser Fälle noch aktiv – die Art von Statistik, die beruhigend klingt, bis man sich daran erinnert, dass „aktive Fälle von fleischfressenden Parasiten“ kein Satz ist, den irgendjemand in ein Dashboard eingeben möchte.

Letzten Monat wurden vier Fälle gemeldet, alle in Texas. Von den zwei bisher in diesem Monat gemeldeten Fällen trat einer in Texas und der andere in New Mexico auf. Der Parasit scheint ein Grenzübertreter mit gleichen Chancen für alle zu sein.

Infestationen mit der Neuen-Welt-Screwworm treten auf, wenn Fliegenlarven in eine offene Wunde eindringen und sich vom lebenden Gewebe warmblütiger Tiere ernähren. Der Parasit kann Tiere töten, wenn Infestationen unbehandelt bleiben. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben das Risiko für Menschen als „sehr gering“ eingestuft, und es gab keine Berichte über menschliche Infestationen – die Art von Nachricht, die nur im Kontext von fleischfressenden Parasiten als gut durchgeht.