Mer än 100 unga som lämnat socialtjänstens vård i England har dött det senaste året, enligt regeringsdata som på något sätt lyckas vara både chockerande och fullständigt förutsägbar. Under året fram till april 2026 rapporterades 106 dödsfall bland vårdutflyttade – upp från 91 föregående år – med majoriteten i åldern 16 till 21. Även om ett krav på att rapportera sådana dödsfall infördes 2023, medger ministrar att det verkliga antalet troligen är högre, för inget säger 'vi bryr oss om utsatta ungdomar' som ofullständig data.
Labour inledde en akut utredning i april för att ta reda på var stödsystem kan ha misslyckats, och kallade det ett 'skrämmande faktum' att ett oproportionerligt antal före detta vårdbarn dör unga, ofta utan lämpligt stöd. För sammanhanget: 81 770 barn var under kommunal vård 2025. De senaste dödsfallen inkluderar transpersoner, unga kvinnor som fått sina barn omhändertagna av socialtjänsten, och ensamkommande asylsökande. Många dödsfall var inte av naturliga orsaker: Samare Gerezgihir, 23, från Eritrea, och Issa Ali Musa Abdulrahman Barakat, 18, från Tchad, knivhöggs till döds 2024; Ahmad Mamdouh Al Ibrahim, 16, ett ensamkommande asylsökande barn, mördades 2025. Två tredjedelar av barnen i vårdsystemet har blivit utsatta för övergrepp eller försummelse av primära vårdgivare, och fram till december 2023 krävdes det inte ens att kommunerna rapporterade deras dödsfall. Nu måste de använda systemet för allvarliga incidenter – en klassisk 'bättre sent än aldrig, men fortfarande ganska sent'.
Benny Hunter, medgrundare av Da’aro Youth Project, som arbetar med ensamkommande asylsökande från östra Afrika, kallade siffrorna 'outsägligt tragiska'. Han noterade att efter hans grupps intervention 2021 började regeringen be kommuner att rapportera dödsfall – men det finns fortfarande ingen process för att dra lärdomar när en vårdutflyttad dör medan de får lagstadgat stöd. 'När en vårdutflyttad dör, ställs inte de viktiga frågorna om omständigheterna i deras liv och det stöd de fick', sa han och uppmanade till lagstadgade utredningar och korrekt informerade rättsmedicinska undersökningar för varje dödsfall.
Tänk på Evie, en vårdutflyttad som dog vid 19 års ålder av en överdos i sina morföräldrars hem i juni 2024. En utredning fann en 'brant kant' i tjänster efter att hon fyllt 18: hon avslöjade självmordstankar, men vuxenskyddet avböjde. Hennes bostadsleverantör var omedveten om hennes behov. Professionella kallade henne en 'underbar, karismatisk tjej'; hennes familj beskrev henne som 'bästa syster, bästa moster, bästa vän, bästa dotter och bästa person.' Men systemet som var tänkt att fånga henne när hon föll, verkade ha missat memo.