Mehr als 100 junge Menschen, die die Obhut der Sozialdienste in England verlassen haben, sind im vergangenen Jahr gestorben, so Regierungsdaten, die es irgendwie schaffen, sowohl schockierend als auch völlig vorhersehbar zu sein. Im Jahr bis April 2026 gab es 106 gemeldete Todesfälle von Care Leavern – ein Anstieg gegenüber 91 im Vorjahr –, wobei die Mehrheit zwischen 16 und 21 Jahre alt war. Obwohl eine Meldepflicht für solche Todesfälle 2023 eingeführt wurde, räumen Minister ein, dass die tatsächliche Zahl wahrscheinlich höher ist, denn nichts sagt „wir kümmern uns um gefährdete Jugendliche“ so sehr wie unvollständige Daten.

Die Labour-Partei leitete im April eine dringende Überprüfung ein, um herauszufinden, wo Unterstützungssysteme versagt haben könnten, und nannte es eine „entsetzliche Tatsache“, dass eine unverhältnismäßig hohe Zahl ehemaliger Pflegekinder jung stirbt, oft ohne angemessene Unterstützung. Zur Einordnung: 81.770 Kinder befanden sich 2025 in der Obhut lokaler Behörden. Zu den jüngsten Todesfällen gehören Transgender-Personen, junge Frauen, denen ihre Babys von Sozialdiensten weggenommen wurden, und unbegleitete Asylsuchende. Viele Todesfälle waren nicht natürlicher Ursache: Samare Gerezgihir, 23, aus Eritrea, und Issa Ali Musa Abdulrahman Barakat, 18, aus dem Tschad, wurden 2024 erstochen; Ahmad Mamdouh Al Ibrahim, 16, ein unbegleitetes minderjähriges Asylkind, wurde 2025 ermordet. Zwei Drittel der Kinder im Pflegesystem wurden von primären Bezugspersonen missbraucht oder vernachlässigt, und bis Dezember 2023 waren die lokalen Behörden nicht einmal verpflichtet, ihre Todesfälle zu melden. Jetzt müssen sie das Meldesystem für schwerwiegende Vorfälle nutzen – ein klassischer Fall von „besser spät als nie, aber immer noch ziemlich spät.“

Benny Hunter, Mitbegründer des Da’aro Youth Project, das mit unbegleiteten Asylsuchenden aus Ostafrika arbeitet, nannte die Zahlen „unsagbar tragisch“. Er merkte an, dass die Regierung nach dem Eingreifen seiner Gruppe im Jahr 2021 begann, lokale Behörden aufzufordern, Todesfälle zu melden – aber es gibt immer noch keinen Prozess, um Lehren zu ziehen, wenn ein Care Leaver stirbt, während er gesetzliche Unterstützung erhält. „Wenn ein Care Leaver stirbt, werden die wichtigen Fragen zu den Umständen seines Lebens und der Unterstützung, die er erhielt, nicht gestellt“, sagte er und drängte auf gesetzliche Überprüfungen und ordnungsgemäß informierte Untersuchungen für jeden Todesfall.

Nehmen wir Evie, eine Care Leaverin, die im Juni 2024 im Alter von 19 Jahren an einer Überdosis im Haus ihrer Großeltern starb. Eine Überprüfung ergab eine „Klippe“ in den Diensten nach ihrem 18. Geburtstag: Sie offenbarte Selbstmordgedanken, aber der Erwachsenenschutz lehnte Unterstützung ab. Ihr Wohnungsanbieter war sich ihrer Bedürfnisse nicht bewusst. Fachleute nannten sie ein „wunderbares, charismatisches Mädchen“; ihre Familie beschrieb sie als „beste Schwester, beste Tante, beste Freundin, beste Tochter und bester Mensch.“ Aber das System, das sie auffangen sollte, als sie fiel, hat anscheinend die Nachricht nicht erhalten.