Andy Burnham har alltid velat vara omtyckt. Redan på 1980-talet på sin högstadieskola nära Liverpool balanserade han på en lina mellan att vara en duktig elev och en i gänget, som han berättar i sin självbiografi-cum-manifest, *Head North*. Nu, som ny ledare för ett splittrat land, försöker han med samma balansakt på nationell nivå – han vädjar till motstridiga intressen samtidigt som han skiner med sitt positiva varumärke. "Låt oss bygga en ny nationell känsla av enighet, av gemensamt syfte och positivitet", kvittrade han i sitt första tal utanför 10 Downing Street. Efter ett post-Brexit-decennium av arg högerpolitik, Labour-interna strider och ändlösa kulturkrig har Burnhams vänliga, till synes inkluderande stil en stark initial dragningskraft. Denna vecka ligger Labour före Reform UK i opinionsmätningarna för första gången på 18 månader. Kanske har några väljare äntligen fått nog av splittrande politik och vill prova något annat. Men Burnhams instinkt att inte stöta sig med folk passar illa ihop med hans livslånga önskan att åstadkomma omvälvande förändring. Frågan är: kommer hans folkbehagliga sätt att överleva det oundvikliga behovet av att skaffa fiender?