Andy Burnham wollte schon immer gemocht werden. In den 1980er Jahren an seiner weiterführenden Schule in der Nähe von Liverpool balancierte er auf einem schmalen Grat zwischen Musterschüler und Kumpeltyp, wie er in seiner Autobiografie und zugleich seinem Manifest *Head North* schreibt. Jetzt, als neuer Führer eines gespaltenen Landes, versucht er denselben Balanceakt auf nationaler Ebene – er appelliert an gegensätzliche Interessen, während er seine optimistische Marke zur Schau stellt. „Lasst uns ein neues nationales Gefühl der Einheit, des gemeinsamen Ziels und der Positivität aufbauen“, zwitscherte er in seiner ersten Rede vor der Downing Street Nummer 10. Nach einem Jahrzehnt wütender rechter Politik nach dem Brexit, internen Kämpfen in der Labour-Partei und endlosen Kulturkriegen hat Burnhams freundlicher, scheinbar inklusiver Stil eine starke anfängliche Anziehungskraft. Diese Woche liegt Labour in den Umfragen zum ersten Mal seit 18 Monaten vor Reform UK. Vielleicht haben einige Wähler endlich genug von spaltender Politik und möchten etwas anderes ausprobieren. Aber Burnhams Instinkt, niemanden zu verärgern, steht in einem unangenehmen Gegensatz zu seinem lebenslangen Wunsch, transformative Veränderungen zu bewirken. Die Frage ist: Werden seine publikumswirksamen Methoden die unvermeidliche Notwendigkeit überleben, sich Feinde zu machen?