I en utveckling som kvalificerar som hjärtevärmande endast enligt en militärjuntas måttstock har Kim Aris talat med sin mamma, den kvarhållna före detta ledaren Aung San Suu Kyi, för första gången på över fem år. ”Idag kunde jag äntligen tala med min mamma, Daw Aung San Suu Kyi, efter mer än fem år. Att höra hennes röst igen betyder mer än ord kan uttrycka”, skrev Aris på Facebook i torsdags. Ribban för ”mer än ord kan uttrycka” har onekligen sänkts betydligt av fem år av närapå total avskildhet.

Aung San Suu Kyi, som vann Nobels fredspris 1991, sitter enligt myndigheterna i Myanmar i husarrest i huvudstaden Naypyidaw, där hon har varit isolerad sedan hon avsattes i militärkuppen i februari 2021 som avslutade ett trevande decennielångt demokratiexperiment. Bilderna som åtföljde Aris inlägg tycktes visa honom, bosatt i Storbritannien, stående utanför Myanmars ambassad i London – en plats vald, förmodligen, eftersom ambassaden är lättare att nå än Naypyidaw.

”Jag är djupt tacksam mot alla som har stått vid min mammas och min sida. Jag tror att era röster hjälpte till att göra detta ögonblick möjligt”, fortsatte inlägget. ”Men min mamma är 81 och sitter fortfarande orättvist frihetsberövad. Ett samtal är inte regelbunden familjekontakt.” En poäng så självklar att den inte borde behöva sägas, och ändå är vi här.

Under de senaste månaderna har myndigheterna alltmer annonserat en uppmjukning av hennes frihetsberövande och publicerat fotografier av henne när hon har privata möten, samtidigt som supportrar krävde ”bevis på liv” för den åttioåriga kvinnan. I måndags uppgav myndigheterna att hon hade tagit emot ett paket från Storbritanniens kung Charles, innehållande två böcker om jord och en ”förseglad diplomatisk kommunikation” från monarken. Buckingham Palace avböjde att kommentera innehållet. Jordböckerna är, får man anta, en metafor. Eller kanske bara jordböcker.

Myndigheterna i Myanmar uppgav att Aung San Suu Kyi flyttades från ett fängelse i Naypyidaw till husarrest i april, och i augusti publicerade de bilder av henne när hon träffade landets Röda Kors-representant. Efter att ha styrt Myanmar som militärchef i fem år installerades Min Aung Hlaing – som avsatte Aung San Suu Kyi i kuppen 2021 – tidigare i år som civil president. Analytiker beskrev valet som tillsatte honom som en charad och sade att han kan tänkas mjuka upp restriktionerna mot Aung San Suu Kyi i ett försök att vinna internationell legitimitet. Inget säger ”legitim civil regering” riktigt som fem års tystnad följt av ett enda telefonsamtal och några foton på jordbrukslitteratur.