Dans un développement qui ne peut être qualifié de réconfortant que selon les critères d'une junte militaire, Kim Aris s'est entretenu avec sa mère, l'ancienne dirigeante détenue Aung San Suu Kyi, pour la première fois en plus de cinq ans. « Aujourd'hui, j'ai enfin pu parler avec ma mère, Daw Aung San Suu Kyi, après plus de cinq ans. Entendre à nouveau sa voix signifie plus que les mots ne peuvent l'exprimer », a écrit Aris sur Facebook jeudi. La barre du « plus que les mots ne peuvent l'exprimer » a, il est vrai, été considérablement abaissée par cinq années de réclusion quasi totale.

Aung San Suu Kyi, lauréate du prix Nobel de la paix 1991, est assignée à résidence dans la capitale, Naypyidaw, selon les autorités birmanes, où elle est séquestrée depuis sa destitution lors du coup d'État militaire de février 2021 qui a mis fin à une tentative décennale d'expérimentation démocratique. Les images accompagnant la publication d'Aris semblaient le montrer, lui qui réside au Royaume-Uni, debout devant l'ambassade de Birmanie à Londres — un lieu choisi, sans doute, parce que l'ambassade est plus facile d'accès que Naypyidaw.

« Je suis profondément reconnaissant envers tous ceux qui ont soutenu ma mère et moi. Je crois que vos voix ont contribué à rendre ce moment possible », poursuit la publication. « Mais ma mère a 81 ans et reste injustement détenue. Une conversation ne constitue pas un accès familial régulier. » Un point si évident qu'il ne devrait pas nécessiter d'être énoncé, et pourtant nous y voilà.

Ces derniers mois, les autorités ont de plus en plus fait la publicité de l'assouplissement de sa détention et publié des photographies d'elle prenant des réunions privées, alors que ses partisans exigeaient une « preuve de vie » de l'octogénaire. Lundi, les autorités ont déclaré qu'elle avait reçu un colis du roi Charles de Grande-Bretagne, comprenant deux livres sur les sols et une « communication diplomatique scellée » du monarque. Le palais de Buckingham a refusé de commenter le contenu. Les livres sur les sols sont, suppose-t-on, une métaphore. Ou peut-être simplement des livres sur les sols.

Les autorités birmanes ont déclaré qu'Aung San Suu Kyi avait été transférée d'une prison de Naypyidaw à une assignation à résidence en avril, et en août elles ont publié des images d'elle rencontrant le représentant national de la Croix-Rouge. Après avoir dirigé la Birmanie en tant que chef militaire pendant cinq ans, Min Aung Hlaing — qui a destitué Aung San Suu Kyi lors du coup d'État de 2021 — a été installé plus tôt cette année comme président civil. Les analystes ont qualifié de mascarade l'élection qui l'a porté au pouvoir, et ont estimé qu'il pourrait assouplir les restrictions imposées à Aung San Suu Kyi pour tenter de courtiser une légitimité internationale. Rien ne dit « gouvernement civil légitime » comme un silence de cinq ans suivi d'un unique appel téléphonique et de quelques photos de littérature sur les sols.