Under årtusenden skulpterad av glacial is fick Tracy Arm-fjorden i sydöstra Alaska nyligen en betydligt snabbare makeover – tack vare ett jordskred och en tsunami som på några minuter åstadkom vad naturen vanligtvis tar evigheter på sig.

På morgonen den 10 augusti 2025 gled minst 64 miljoner kubikmeter sten ner i fjorden efter den snabba reträtten av South Sawyer-glaciären, vilket utlöste en tsunami som skalade av vegetation upp till 1 578 fot (481 meter) över havsytan på motsatta väggen. Sawyer Island, cirka 6 miles (9 kilometer) bort, förvandlades från grönt till brunt, med bara några få träd som klamrade sig fast på högre mark.

NASA-USGS Landsat-satelliter fångade före och efter den 26 juli och 19 augusti 2025. Dan Shugar, en geomorfolog vid University of Calgary, beskrev ”badkarsringen” av avjämnad skog runt fjorden – ett bevis på att även naturen gillar en ordentlig skrubb då och då.

Jordskredet och den efterföljande ”seichen” (vatten som skvalpade i över en dag) producerade seismiska signaler motsvarande en jordbävning på magnitud 5,4, som kändes globalt. Skredet bröt också av en bit av South Sawyer-glaciären och skapade en sörja av isberg.

Forskare ledda av Shugar publicerade sin analys i tidskriften Science den 6 maj 2026, där de kombinerade satellit-, flyg- och markdata. Även om ingen skadades förlorade kajakpaddlare på Harbor Island sin utrustning, och passagerare på ett litet kryssningsfartyg i grannfjorden Endicott Arm rapporterade vilda vattennivåsvängningar.

Brentwood Higman från Ground Truth Alaska noterade att synlig glaciärreträtt på satellitbilder kan fungera som en varningssignal för framtida jordskred och tsunamier. För inget säger ”semesterdestination” som en potentiell landskapsomorganiserande våg.