Esculpido ao longo de milênios pelo gelo glacial, o fiorde Tracy Arm, no sudeste do Alasca, recentemente passou por uma reforma muito mais rápida - cortesia de um deslizamento de terra e tsunami que fizeram em minutos o que a natureza normalmente leva eras para realizar.
Na manhã de 10 de agosto de 2025, pelo menos 64 milhões de metros cúbicos de rocha deslizaram para o fiorde após o rápido recuo da Geleira South Sawyer, desencadeando um tsunami que removeu a vegetação até 481 metros acima do nível do mar na parede oposta. A Ilha Sawyer, a cerca de 9 quilômetros de distância, passou de verde a marrom, com apenas algumas árvores agarradas às terras mais altas.
Os satélites Landsat da NASA-USGS capturaram o antes e depois em 26 de julho e 19 de agosto de 2025. Dan Shugar, geomorfologista da Universidade de Calgary, descreveu o "anel de banheira" de floresta nivelada ao redor do fiorde - prova de que até a natureza gosta de uma boa esfrega de vez em quando.
O deslizamento e a subsequente "seiche" (água balançando por mais de um dia) produziram sinais sísmicos equivalentes a um terremoto de magnitude 5,4, sentidos globalmente. O deslizamento também quebrou um pedaço da Geleira South Sawyer, criando uma sopa de icebergs.
Pesquisadores liderados por Shugar publicaram sua análise na revista Science em 6 de maio de 2026, combinando dados de satélite, aéreos e terrestres. Embora ninguém tenha se ferido, caiaques na Ilha Harbor perderam seu equipamento, e passageiros de um pequeno navio de cruzeiro no vizinho Fiorde Endicott relataram oscilações selvagens no nível da água.
Brentwood Higman, da Ground Truth Alaska, observou que o recuo visível da geleira em imagens de satélite poderia servir como sinal de alerta para futuros deslizamentos e tsunamis. Porque nada diz "destino de férias" como uma onda potencialmente reorganizadora da paisagem.