В товарищеском матче перед чемпионатом мира, в котором было всё, кроме связной оборонительной стратегии, Шотландия разгромила Кюрасао 4:0 на «Хэмпден Парк» — выступление, которое можно описать как «многообещающее, если прищуриться».
Матч начался с фарсового момента в перерыве, который сделал бы честь Чарли Чаплину: вратарь Кюрасао Рум, занятый перепалкой с судьёй, случайно попал под струю газонного спринклера. Классическая комедия, которая никогда не надоедает, и отличная метафора для дня гостей.
Защита Шотландии, как заметил один наблюдатель, «не дотягивает до стандартов «Арсенала». Они будут пропускать моменты этим летом, давайте смиримся с этим. Но атака? Ну, это была совсем другая история. Финдли Кертис заявил о себе изящным ударом всего через две минуты после выхода на замену — не очень мощно, но дело не в этом. Всё дело в точности, аккуратном первом касании и раннем ударе.
Лоуренс Шенкленд оформил дубль, включая прекрасный, чёткий удар с десяти ярдов, а Райан Кристи добавил пенальти после того, как Локадиа из Кюрасао получил красную карточку за удар локтем, который был скорее «несанкционированным стоматологическим осмотром», чем футболом. Вмешался VAR, у судьи не было выбора, и Локадиа был в ярости. Какая глупая выходка.
Во втором тайме Шотландия была неудержима: Кристи пробил пенальти по центру — чуть правее, на самом деле — а Рум прыгнул в другую сторону. Стало 4:0. Вышедший на замену вратарь Келли, появившийся на поле за последние 12 минут, сразу сделал два эффектных сейва, работая со скоростью один зрелищный сейв в минуту. Сравните с его предшественником Гордоном, которому не пришлось много работать и который не был виноват в пропущенном голе.
Когда матч подходил к концу, Саймон МакМахон вспомнил «вайбы 1982 года» — 5:2 с Гаити, неудача с Марокко, 2:2 с Бразилией — и задался вопросом, хватит ли этого на этот раз, чтобы выйти в плей-офф. Тогда мы все сможем помечтать. Или, по крайней мере, помечтать о защите, которая не вызывает кошмаров.