Commonwealth Fusion Systems (CFS), самый финансируемый стартап в области термоядерной энергии, собравший 4 миллиарда долларов за семь лет (включая свежий миллиард), возможно, присматривается к IPO в ближайшие два-три года, согласно слухам в отрасли и недавним шагам.

Самый большой намёк? Найм Лоренса Кима на пост финансового директора на этой неделе. Ким ранее помог Moderna выйти на биржу в 2018 году и видит «что-то очень знакомое» в CFS. «Термоядерный синтез сегодня — это то же, что мРНК десять лет назад: научно реально, коммерчески ещё не доказано и ближе, чем думает большинство», — написал он в LinkedIn. Кристин Данн, глава внешних коммуникаций CFS, настаивает, что приход Кима не обязательно означает подготовку к IPO — но они бы так и сказали.

У CFS есть несколько преимуществ по сравнению с графиком Moderna. Термоядерные реакторы безопаснее, чем реакторы деления — они затухают, а не плавятся, — поэтому федеральные регуляторы относятся к ним иначе, давая CFS больше контроля. Её демонстрационный реактор Sparc должен быть запущен в конце этого года (изначально надеялись на 2025 год), и компания стремится к научной безубыточности к следующему году — когда реакция будет производить больше энергии, чем потреблять. Только один эксперимент когда-либо достигал этого, так что успех стал бы большим преимуществом.

Тем временем CFS начала работу над своей коммерческой электростанцией Arc в округе Честерфилд, штат Вирджиния, с целью запуска в начале 2030-х годов. Бум центров обработки данных ИИ создаёт огромный спрос на электроэнергию — CFS уже продала половину мощности Arc компании Google, — так что компания хочет выйти на биржу, пока аппетит инвесторов горяч. Поскольку одна термоядерная компания (General Fusion) уже вышла на биржу через SPAC, а другая (TAE Technologies) сливается с Trump Media, CFS знает, что окна для IPO не длятся вечно. Опыт Кима по сопровождению Moderna через её убыточные ранние годы в качестве публичной компании может оказаться полезным — особенно если чёрный лебедь, вроде бума ИИ, принесёт неожиданную прибыль.