Commonwealth Fusion Systems (CFS), cel mai bine finanțat startup de fuziune nucleară, cu 4 miliarde de dolari strânși în șapte ani (inclusiv un miliard proaspăt), ar putea avea în vedere o ofertă publică inițială (IPO) în următorii doi-trei ani, conform șoaptelor din industrie și mișcărilor recente.

Cel mai mare indiciu? Angajarea lui Lorence Kim ca director financiar săptămâna aceasta. Kim a ajutat anterior Moderna să devină publică în 2018 și vede „ceva foarte familiar” la CFS. „Fuziunea de azi este acolo unde era ARNm acum un deceniu: reală științific, încă nedovedită comercial și mai aproape decât crede consensul”, a scris el pe LinkedIn. Christine Dunn, șefa comunicării externe a CFS, insistă că sosirea lui Kim nu înseamnă neapărat că pregătirile pentru IPO sunt în curs – dar, bineînțeles, ei ar spune asta.

CFS are câteva avantaje față de cronologia Moderna. Reactoarele de fuziune sunt mai sigure decât cele de fisiune – ele sfârâie, nu se topesc – așa că autoritățile de reglementare federale le tratează diferit, oferind CFS mai mult control. Reactorul său demonstrativ, Sparc, este pe cale să fie lansat mai târziu în acest an (inițial sperat pentru 2025), iar compania vizează pragul de rentabilitate științifică anul viitor – când reacția produce mai multă energie decât consumă. Doar un experiment a reușit vreodată asta, așa că atingerea acestui obiectiv ar fi un mare punct de vânzare.

Între timp, CFS a început lucrul la centrala sa comercială, Arc, în comitatul Chesterfield, Virginia, vizând operațiunile la începutul anilor 2030. Boom-ul centrelor de date AI creează o cerere masivă de electricitate – CFS a vândut deja jumătate din producția lui Arc către Google – așa că compania vrea să devină publică în timp ce apetitul investitorilor este ridicat. Pe măsură ce o altă companie de fuziune (General Fusion) a devenit deja publică prin SPAC, iar alta (TAE Technologies) fuzionează cu Trump Media, CFS știe că ferestrele IPO nu durează pentru totdeauna. Experiența lui Kim de a ghida Moderna prin primii ani pierzători de bani ca companie publică s-ar putea dovedi utilă – mai ales dacă un eveniment de tip „lebădă neagră” precum boom-ul AI aduce un câștig neașteptat.