Олимпийская тяжелая атлетика обманчиво проста: три движения (рывок, толчок, швунг), один гриф, максимум драмы. Но на элитном уровне спортсмены одержимы каждым преимуществом — включая то, как гриф изгибается и пружинит обратно, свойство, которое физики называют изгибной деформацией, а лифтеры — «кнутом». На этой неделе на собрании Акустического общества Америки в Филадельфии ученые представили реальные цифры в дополнение к этим кряхтениям.

Встречайте Джошуа Ланглуа, аспиранта Пенн Стейт, который участвует в соревнованиях стронгменов ради удовольствия и имеет друзей, поднимающих на национальном уровне. «Они рассказали мне, как используют кнут, — сказал Ланглуа на брифинге для прессы. — Когда они приседают, они чувствуют, когда гриф выгибается обратно, и используют это, чтобы ускорить движение вверх». И он сделал то, что сделал бы любой разумный человек: подвесил четыре мужских грифа по 20 кг (женские — 15 кг) на эластичных лентах с нагрузкой 50 кг на каждом конце, прикрепил акселерометры и начал постукивать по ним маленьким молотком, чтобы отобразить вибрации.

Предсказуемая часть: гриф, парящий в пространстве, колеблется с более высокой частотой без втулок (вращающихся концов, удерживающих блины), чем с ними. Добавление массы снижает частоту колебаний и смещает узлы (стационарные точки). Сюрпризом стали более высокие моды изгиба: частота увеличивалась при больших нагрузках. «Гриф становится более фиксированным, поэтому фактическая длина волны меньше, — объяснил Ланглуа. — Это то, чего мы не предвидели». Эффект крошечный — около одного процента, но, как отметил Ланглуа, «для элитного спорта один процент решает всё». Он добавил, что обычные лифтеры, вероятно, этого не почувствуют; как лучшие гольфисты чувствуют изгиб клюшки, это строго для элиты.

Что делает гриф великим, остается загадкой. Все олимпийские грифы имеют одинаковый вес, диаметр и длину, но материалы различаются (сталь, нержавейка, хромированное покрытие). Жесткость (модуль Юнга) может отличаться, но производители держат рецепты в секрете. Сцепление между грифом и втулкой также имеет значение: подшипники, втулки, гибриды или голая сталь. Подшипники обычно обеспечивают наилучшее сцепление и украшают самые дорогие грифы. Далее Ланглуа планирует изучить реальных олимпийских тяжелоатлетов в действии, чтобы увидеть, как именно они используют кнут. Потому что знать, что гриф важен — это одно, а наблюдать, как кто-то использует его, чтобы поднять маленькую машину — совсем другое.