올림픽 역도는 겉보기엔 단순하다: 세 가지 동작(인상, 용상, 밀기), 하나의 바벨, 최대의 드라마. 하지만 엘리트 수준에서 선수들은 모든 이점에 집착한다 - 바벨이 휘었다가 다시 튀어오르는 성질, 물리학자들은 굽힘 진동이라 부르고 역도 선수들은 '채찍'이라 부르는 바로 그것. 이번 주 필라델피아에서 열린 미국음향학회 회의에서 과학자들은 그 모든 신음 소리에 실제 숫자를 더했다.
등장인물: 조슈아 랑글루아, 펜스테이트 대학원생이자 취미로 스트롱맨 대회에 참가하며 국가대표급 친구들을 둔 인물. "그들은 채찍을 어떻게 사용하는지 말해줬어요," 랑글루아가 미디어 브리핑에서 말했다. "내려갈 때 바가 다시 휘어 오르는 느낌을 받고 그걸 이용해 움직임을 위로 가속화한다고요." 그래서 그는 합리적인 사람이라면 누구나 할 일을 했다: 20kg 남성용 바벨 네 개(여성은 15kg 사용)를 고무줄로 매달고 양쪽 끝에 50kg을 실은 다음, 가속도계를 부착하고 작은 망치로 두드려 진동을 매핑했다.
예측 가능한 부분: 공중에 떠 있는 바는 슬리브(무게를 고정하는 회전 끝부분)가 없을 때 더 높은 주파수로 진동한다. 질량을 추가하면 진동율이 낮아지고 노드(정지점)가 이동한다. 놀라운 점은 더 높은 굽힘 모드에서 나타났다: 더 높은 하중에서 주파수가 증가했다. "바가 더 고정되어 실제 파장이 줄어듭니다," 랑글루아가 설명했다. "이것은 우리가 예상하지 못한 결과였습니다." 효과는 미미하다 - 약 1퍼센트 - 하지만 랑글루아가 지적했듯, "엘리트 스포츠에서 1퍼센트는 모든 차이를 만듭니다." 그는 일반인은 아마 느끼지 못할 것이라고 덧붙였다; 최고의 골퍼가 클럽의 휨을 감지하는 것처럼, 이것은 순전히 엘리트를 위한 것이다.
훌륭한 바벨을 만드는 요소는 여전히 불분명하다. 모든 올림픽 바벨은 동일한 무게, 직경, 길이를 공유하지만 재료는 다양하다(강철, 스테인리스, 크롬 도금). 강성(영률)은 다를 수 있지만 제조사들은 레시피를 비밀로 유지한다. 샤프트와 슬리브 사이의 결합도 중요하다: 베어링, 부싱, 하이브리드, 또는 베어 강철. 베어링이 일반적으로 최상의 결합을 제공하며 가장 비싼 바에 사용된다. 다음으로 랑글루아는 실제 올림픽 선수들이 어떻게 채찍을 활용하는지 연구할 계획이다. 바의 중요성을 아는 것과 누군가가 그것을 이용해 소형차를 들어 올리는 것을 보는 것은 별개이기 때문이다.