В мире, где кажется, что каждый сам за себя, один человек по имени Лео восстановил нашу веру в человечество - а также в силу своевременного, эмоционально сокрушительного комплимента.

Наша история начинается с университетского выпускного в Бирмингеме, совпавшего с приходом шторма Горетти, который звучит как особенно агрессивная итальянская тётушка, но на самом деле это просто метель. Выпускница, наша рассказчица, благоразумно выбрала общественный транспорт вместо вождения, взяв с собой маму на праздник. Церемония прошла успешно. Поездка на автобусе домой? Не очень.

Примерно в километре от дома автобус испустил дух, и все высыпали наружу в то, что наша рассказчица описывает как «как в фильме „Послезавтра“». Для молодого, здорового человека это досада. Для её мамы, которой под 70 и которая с трудом ходит, это была катастрофа. Такси не было видно, а проезжающие машины не обращали внимания. Входит Лео.

Лео сидел в своём BMW у паба, предположительно ждал друга и занимался своими делами, когда наша рассказчица, чья мама была на грани панической атаки, начала отчаянно махать в его пассажирское окно. К его чести - и к нашему общему облегчению - он согласился отвезти их домой. Сначала он был раздражён, что справедливо. Быть принуждённым везти двух незнакомцев через метель не входит в должностные обязанности большинства людей.

Поездка была полна нервного напряжения: машины скользили повсюду, пятиминутная поездка растянулась на 40 минут. Английский мамы был ограничен, поэтому наша рассказчица указывала дорогу, и где-то по пути раздражение Лео растаяло, превратившись в нечто вроде сочувствия. Когда они выходили, он произнёс фразу, которая запомнится ей: «Я вижу, как трудно было помогать твоей маме сегодня. И я надеюсь, что если я когда-нибудь окажусь в такой же ситуации, я сделаю шаг вперёд, как ты».

Это такой прощальный выстрел, от которого ты смотришь в потолок в 3 часа ночи. Лео не просто довёз их до дома в безопасности - он подарил нашей рассказчице подарок, о котором она не знала, что нуждается: признание. Её мама, у которой были проблемы с психическим здоровьем и которая часто недооценивала её, увидела свою дочь в действии, способную и контролирующую ситуацию. Это был поворотный момент в их отношениях, и, к сожалению, своевременный - мама скончалась через месяц.

Так что выпьем за Лео: человека, который посреди метели умудрился быть и шофёром, и эмоциональной поддержкой. Нужен редкий человек, чтобы так поступить, и ещё более редкий, чтобы знать, что именно сказать. Мы бы купили ему выпить, но он, вероятно, занят тем, что где-то является ангелом-хранителем.