САН-ФРАНЦИСКО — Национальное разведывательное управление официально решило, что хочет больше снимков Земли из космоса, и хочет их быстрее, заключив изменение контракта с BlackSky Technology для ускорения разработки её спутников широкозахватного сбора AROS.

«Работа финансирует прямой путь к полётно-готовому многоспектральному космическому аппарату для крупномасштабного картографирования и системе сбора базовых данных в 2028 году», — говорится в пресс-релизе от 9 июня, что на правительственном языке означает «у нас есть срок, и мы намерены его соблюсти».

BlackSky, поставщик спутниковых снимков и аналитики из Херндона, Вирджиния, впервые объявила в 2025 году, что разработает спутники AROS для приложений, требующих широкого географического охвата — думайте о картографировании масштаба страны, морском мониторинге и приложениях для 3D-цифровых двойников, потому что, видимо, одной Земли недостаточно.

«Разработка созвездия AROS BlackSky в партнёрстве с правительством США закрепляет важный шаг в обеспечении глобальной космической конкурентоспособности США, устойчивости и поддержании критической операционной непрерывности, поскольку коммерчески доступные базовые данные становятся ограниченными по ёмкости в ближайшие годы», — заявил генеральный директор BlackSky Брайан О’Тул в заявлении, что является очень официальным способом сказать «мы делаем запасной план, пока старые спутники не ушли на пенсию». О’Тул добавил, что BlackSky будет «проектировать, разрабатывать и развёртывать следующее поколение высокопроизводительных, готовых к ИИ спутников для сбора геопространственных базовых данных», используя проверенную архитектуру Gen-3 компании и вертикально интегрированную гибкую производственную инфраструктуру.

На орбите спутники широкозахватного наблюдения AROS будут играть в восхитительную игру «наведи и подскажи» с высокодетальными спутниками Gen-3 BlackSky. Аналитика на основе ИИ поможет спутникам работать в тандеме для обнаружения и характеристики самолётов, судов и транспортных средств — в основном, они будут очень хороши в обнаружении объектов из космоса и расскажут вам, что это.

«AROS обеспечит оптимальный баланс между передовыми технологическими возможностями при очень конкурентоспособной скорости и экономике и заполнит ожидаемые рыночные пробелы по мере вывода из эксплуатации стареющих коммерческих спутников широкозахватного сбора», — сказал О’Тул, что является дипломатичным способом сказать «старые устали».

BlackSky не раскрыла стоимость изменения контракта с NRO, а также не сообщает, сколько спутников AROS планирует развернуть — потому что некоторые секреты слишком хороши, чтобы ими делиться.

Следуя тенденции к быстрой доставке данных — потому что ждать — это прошлый век — системная архитектура BlackSky будет «демонстрировать новый собственный конвейер данных» для обеспечения аналитики в реальном времени и ретроспективной аналитики на основе ИИ, обучения моделей и инструментов поддержки принятия решений.

«Современное базовое предприятие AROS, как ожидается, будет поддерживать автоматическое извлечение признаков, создание систем цифровых двойников Земли и ускорять автоматизированное производство приложений для безопасности навигации», — говорится в пресс-релизе, предположительно, без тени иронии по поводу создания цифровой копии планеты, на которой мы уже живём.