Рэйчел Ривз обращается к тем, кто метит на её место: экономика выросла на 0,3% в марте, вопреки прогнозам Сити о сокращении на 0,2%, и она бы предпочла, чтобы это не испортили лидерские разборки. Выступая после того, как Управление национальной статистики сообщило о росте на 0,6% в первом квартале 2026 года — резкий скачок с 0,1% в последнем квартале прошлого года, что сделало Британию самой быстрорастущей экономикой в G7 — Ривз заявила, что сейчас «не время ставить под угрозу нашу экономическую стабильность». Подтекст для всех, кто слышал, был ясен: если не сломано, не чини.

Боевой настрой работает на нескольких фронтах. Внешне он отражает критиков двухлетнего правительства Кира Стармера, которое с трудом демонстрирует прогресс в своём главном приоритете — росте экономики. Внутри это не слишком тонкий намёк Уэсу Стритингу и Анджеле Рэйнер, которые готовят лидерские заявки на фоне очередного драматичного дня в Вестминстере. Трейдеры казначейских облигаций Сити, в свою очередь, ставят на то, что репутация Ривз как сторонницы фискальной осторожности может помочь успокоить бурю на рынке гилтов.

Но хорошие новости могут быть недолгими. У Великобритании есть привычка показывать бурный рост в первом квартале, а затем наблюдать затухание активности, и большинство экономистов прогнозируют гораздо более слабое второе полугодие — причём некоторые предупреждают, что последствия конфликта на Ближнем Востоке могут ввергнуть Британию в рецессию. Банк Англии готовится повысить процентные ставки для борьбы с возобновляющимся инфляционным давлением, что усугубит боль для ипотечных заёмщиков и бизнеса. Домохозяйства, всё ещё оправляющиеся от кризиса стоимости жизни, сталкиваются с новым ударом из-за стремительного роста цен на энергоносители, и Ривз мало что сделала, чтобы смягчить удар, предупредив, что дорогостоящие вмешательства непозволительны.

Фонд Resolution Foundation прогнозирует, что война с Ираном нанесёт ущерб типичным доходам домохозяйств в размере 550 фунтов в этом году и увеличит государственные заимствования на 16 миллиардов фунтов к концу десятилетия. С ростом стоимости заимствований, высокой инфляцией и повышенным государственным долгом, кто бы ни оказался на Даунинг-стрит, 10, ему придётся лавировать в шаткой обстановке. Посыл Ривз может быть «не чини то, что не сломано», но экономика начинает выглядеть немного шатко.