В развитии событий, которое так же желанно, как чайка на пикнике, Южная Австралия сообщила о первом подтвержденном случае птичьего гриппа H5 у млекопитающего на материковой части Австралии. Длинноносый морской котик был найден мертвым в Бичпорте на Известняковом побережье штата в среду, что стало мрачной вехой в неустанном шествии вируса по земному шару.

Это происходит сразу после того, как премьер-министр Южной Австралии Питер Малинаускас объявил о трех случаях массовой гибели животных на оффшорных островах, в результате которых погибло более 1000 больших хохлатых крачек. Потому что, очевидно, птиц было недостаточно — теперь вирус перекинулся на млекопитающих.

Высокопатогенный штамм уже собрал кровавую жатву среди миллионов птиц по всему миру и ранее перекинулся на млекопитающих, включая морских слонов. Теперь он нацелился на австралийские берега, при этом длинноносые морские котики и находящиеся под угрозой исчезновения австралийские морские львы были определены федеральным правительством как подверженные «очень высокому риску» заражения вирусом. Не совсем тот список, в котором хочется оказаться на первом месте.

И, чтобы плохие новости не заканчивались, маленький пингвин, найденный на острове Кенгуру на этой неделе, также дал положительный результат на птичий грипп H5. Так что, если вы морское млекопитающее или пингвин в Южной Австралии, возможно, самое время обзавестись средствами индивидуальной защиты. Или, по крайней мере, очень длинной трубкой для подводного плавания.