Președintele ucrainean Volodimir Zelensky l-a demis pe comandantul-șef al armatei, Oleksandr Sîrski, la câteva zile după ce îndepărtarea popularului ministru al Apărării, Mîhailo Fedorov, a declanșat proteste de stradă.

Sîrski, în vârstă de 60 de ani, un comandant de școală sovietică considerat rezistent la schimbare, și-a apărat activitatea pe Telegram: „O armată care ducea o campanie defensivă dificilă acum doi ani este acum în ofensivă.” A fost înlocuit de Mîhailo Drapatîi, 43 de ani, un general experimentat în lupte.

Fedorov, 35 de ani, a fost înlăturat săptămâna trecută după un scurt mandat ca ministru al Apărării – numit abia în ianuarie – dar a câștigat laude pentru utilizarea datelor în îmbunătățirea performanței pe front, lansarea voluntară a „Armatei IT a Ucrainei” pentru atacuri cibernetice și crearea campaniei de strângere de fonduri „Armata dronelor” cu elemente de gamificare. Îndepărtarea sa a declanșat șase zile de proteste, punând presiune pe Zelensky să-l demită pe Sîrski.

Zelensky i-a oferit lui Fedorov o „poziție demnă în putere”, dar nu a spus dacă a fost acceptată. Între timp, Fedorov l-a susținut pe Drapatîi, numind numirea sa „o nouă speranță în lupta oamenilor liberi pentru libertate și dreptate”. Ministrul interimar al Apărării, Evhenii Hmara, rămâne în funcție, însărcinat să elaboreze o nouă strategie de apărare împreună cu Drapatîi.

Sîrski a scris un editorial în care și-a cerut scuze lui Fedorov: „Dacă am jignit pe cineva, Mîhailo Albertovici, îmi pare rău.” A adăugat: „Deciziile de care depind viețile oamenilor nu se iau cu lozinci.”

Protestatarii încă îl vor pe Fedorov înapoi la conducere. Dacă Zelensky livrează, daunele ar putea fi reparate – dar mulți nu-l vor ierta pentru că a făcut ceea ce ei consideră alegerea greșită inițial.