Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a limogé le commandant en chef de l'armée, Oleksandr Syrskyi, quelques jours après le renvoi du populaire ministre de la Défense, Mykhailo Fedorov, qui avait déclenché des manifestations de rue.

Syrskyi, 60 ans, un commandant formé à l'école soviétique considéré comme réfractaire au changement, a défendu son bilan sur Telegram : « Une armée qui menait une campagne défensive difficile il y a deux ans est maintenant à l'offensive. » Il a été remplacé par Mykhailo Drapatyi, 43 ans, un général aguerri.

Fedorov, 35 ans, a été évincé la semaine dernière après un bref passage comme ministre de la Défense – nommé seulement en janvier – mais il avait gagné des éloges pour avoir utilisé les données afin d'améliorer les performances sur le front, lancé l'« Armée informatique d'Ukraine » pour des cyberattaques, et créé la campagne de financement « Armée de drones » avec des éléments de gamification. Son renvoi a déclenché six jours de protestations, faisant pression sur Zelensky pour qu'il limoge Syrskyi.

Zelensky a offert à Fedorov un « poste digne au pouvoir » mais n'a pas précisé s'il avait été accepté. Pendant ce temps, Fedorov a soutenu Drapatyi, qualifiant sa nomination de « nouvel espoir dans le combat des hommes libres pour la liberté et la justice ». Le ministre de la Défense par intérim, Yevhenii Khmara, reste en poste, chargé d'élaborer une nouvelle stratégie de défense avec Drapatyi.

Syrskyi a écrit une tribune s'excusant auprès de Fedorov : « Si j'ai offensé quelqu'un, Mykhailo Albertovych, je suis désolé. » Il a ajouté : « Les décisions dont dépendent des vies humaines ne se prennent pas avec des slogans. »

Les manifestants veulent toujours que Fedorov retrouve son autorité. Si Zelensky cède, les dégâts pourraient être réparés – mais beaucoup ne lui pardonneront pas d'avoir fait ce qu'ils considèrent comme le mauvais choix initial.