O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky demitiu o comandante-chefe do exército, Oleksandr Syrskyi, dias após a remoção do popular ministro da Defesa, Mykhailo Fedorov, ter provocado protestos de rua.

Syrskyi, 60 anos, um comandante da escola soviética visto como resistente a mudanças, defendeu seu histórico no Telegram: "Um exército que lutava uma difícil campanha defensiva há dois anos agora está na ofensiva." Ele foi substituído por Mykhailo Drapatyi, 43 anos, um general endurecido em batalha.

Fedorov, 35 anos, foi destituído na semana passada após um breve mandato como ministro da Defesa - nomeado apenas em janeiro - mas ganhou elogios por usar dados para melhorar o desempenho na linha de frente, lançar o voluntário "Exército de TI da Ucrânia" para ciberataques e criar a campanha de arrecadação de fundos "Exército de Drones" com elementos de gamificação. Sua remoção desencadeou seis dias de protestos, pressionando Zelensky a demitir Syrskyi.

Zelensky ofereceu a Fedorov uma "posição digna no poder", mas não disse se foi aceita. Enquanto isso, Fedorov endossou Drapatyi, chamando sua nomeação de "nova esperança na luta de pessoas livres pela liberdade e justiça." O ministro da Defesa interino, Yevhenii Khmara, permanece no cargo, encarregado de elaborar uma nova estratégia de defesa com Drapatyi.

Syrskyi escreveu um artigo de opinião pedindo desculpas a Fedorov: "Se ofendi alguém, Mykhailo Albertovych, me desculpe." Ele acrescentou: "Decisões das quais dependem vidas humanas não são tomadas com slogans."

Os manifestantes ainda querem Fedorov de volta ao poder. Se Zelensky entregar, o dano pode ser reparado - mas muitos não o perdoarão por ter feito o que consideram a escolha errada inicialmente.