Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat den Oberbefehlshaber der Armee, Oleksandr Syrskyj, entlassen, Tage nachdem die Absetzung des beliebten Verteidigungsministers Mychajlo Fedorow Straßenproteste ausgelöst hatte.

Syrskyj, 60, ein aus der Sowjetzeit stammender Kommandeur, der als reformresistent galt, verteidigte seine Bilanz auf Telegram: „Eine Armee, die vor zwei Jahren einen schwierigen Abwehrfeldzug führte, ist jetzt in der Offensive.“ Er wurde durch Mychajlo Drapatyj, 43, einen kampferprobten General, ersetzt.

Fedorow, 35, wurde letzte Woche nach einer kurzen Amtszeit als Verteidigungsminister entlassen – erst im Januar ernannt – aber er hatte Lob für den Einsatz von Daten zur Verbesserung der Frontleistung, die Gründung der Freiwilligen-„IT-Armee der Ukraine“ für Cyberangriffe und die Schaffung der Spendenkampagne „Armee der Drohnen“ mit Gamification-Elementen geerntet. Seine Absetzung löste sechs Tage lang Proteste aus, die Selenskyj unter Druck setzten, Syrskyj zu entlassen.

Selenskyj bot Fedorow eine „würdige Position in der Macht“ an, sagte aber nicht, ob dieser sie annahm. Unterdessen befürwortete Fedorow Drapatyj und nannte seine Ernennung „neue Hoffnung im Kampf freier Menschen für Freiheit und Gerechtigkeit“. Der amtierende Verteidigungsminister Jewhen Chmara bleibt im Amt, mit der Aufgabe, gemeinsam mit Drapatyj eine neue Verteidigungsstrategie zu entwickeln.

Syrskyj schrieb einen Gastbeitrag, in dem er sich bei Fedorow entschuldigte: „Wenn ich jemanden beleidigt habe, Mychajlo Albertowytsch, tut es mir leid.“ Er fügte hinzu: „Entscheidungen, von denen Menschenleben abhängen, werden nicht mit Parolen getroffen.“

Die Demonstranten wollen Fedorow weiterhin in einer Führungsposition sehen. Wenn Selenskyj dies ermöglicht, könnte der Schaden repariert werden – aber viele werden ihm nicht verzeihen, dass er zunächst die falsche Wahl getroffen hat.