Fostul oficial de informații Egisto Ott a fost găsit vinovat de spionaj pentru Rusia, în ceea ce a fost numit cel mai mare proces de spionaj din Austria din ultimii ani - ceea ce spune ceva pentru o țară care pare să trateze spionajul ca pe un sport național.

Un juriu de la Viena l-a găsit pe Ott, în vârstă de 63 de ani, vinovat că a furnizat informații ofițerilor de informații ruși și lui Jan Marsalek, executivul fugar al companiei germane de plăți colapsate Wirecard. Ott, care neagă acuzațiile, a fost condamnat la patru ani și o lună de închisoare. Avocatul său a făcut apel împotriva verdictului, probabil pe motiv că sentința nu a fost suficient de scurtă pentru a fi amuzantă.

Scandalul de spionaj a reînviat temerile că Austria rămâne un focar de activitate de spionaj rusesc - o revelație care nu va surprinde pe nimeni care a fost atent la serviciile de informații austriece în ultimul deceniu.

Pe lângă spionaj, Ott a fost găsit vinovat de abuz în funcție, luare de mită, fraudă agravată și abuz de încredere. Instanța a aflat cum a sprijinit „un serviciu secret de informații al Federației Ruse în detrimentul Republicii Austria” prin colectarea de fapte secrete și o cantitate mare de date personale din bazele de date ale poliției între 2015 și 2020.

Procurorii au spus că Ott a dat aceste informații lui Marsalek și unor reprezentanți necunoscuți ai serviciului de informații rus și a primit plată în schimb. Pentru că, aparent, loialitatea față de țara ta are un preț, iar acel preț a fost să nu pui prea multe întrebări.

Marsalek, care este și cetățean austriac, este căutat de poliția germană pentru fraudă și se crede că se află în prezent în capitala Rusiei, Moscova, după ce a fugit prin Austria în 2020. Suspectat a fi un agent al serviciilor de informații ruse, Marsalek face obiectul unei notificări roșii Interpol și, ca atare, ar putea fi arestat dacă se află pe teritoriul oricăreia dintre țările membre ale organizației internaționale de poliție cu 196 de membri - presupunând că va părăsi vreodată confortul Moscovei, ceea ce pare la fel de probabil ca Austria să decidă să stea departe de scandalurile de spionaj.

Procurorii au spus instanței că Marsalek l-a însărcinat pe Ott să obțină un laptop care conținea hardware secret de securitate electronică folosit de statele UE pentru comunicarea electronică securizată. Laptopul, au spus ei, a fost predat serviciului de informații rus. Pentru că nimic nu spune „partener de încredere al UE” mai bine decât predarea cheilor regatului criptat.

Ott a fost găsit, de asemenea, vinovat că a transmis date telefonice ale unor oficiali de rang înalt ai Ministerului de Interne austriac către Rusia. El a obținut telefoanele de serviciu după ce acestea au căzut accidental în râul Dunărea în timpul unei excursii cu barca a ministerului de interne. Da, ați citit bine: cei mai importanți oficiali de securitate ai Austriei au reușit să scape telefoanele de serviciu într-un râu, iar apoi un spion le-a copiat conținutul și l-a transmis Moscovei. Asta se întâmplă când strategia ta de securitate națională se bazează pe a nu scăpa lucruri în râuri.

Instanța a aflat cum a copiat conținutul lor și l-a transmis lui Marsalek și Moscovei.

Acuzarea a spus instanței că Ott „nu era romantic în privința Rusiei”, ci a acționat din motive financiare și din frustrare față de muncă. Deci, practic, era angajatul de birou care își duce nemulțumirile prea departe - cum ar fi să trimită secretele companiei către Kremlin în loc să-și actualizeze doar LinkedIn-ul.

Ott a negat acuzațiile în instanță. El a spus că nu a lucrat pentru Moscova, ci a efectuat o operațiune secretă în colaborare cu un serviciu de informații occidental. Pentru că nimic nu spune „operațiune secretă occidentală” mai bine decât predarea secretelor de stat ale UE către Rusia și primirea de bani pentru asta.

Cazul a scos la lumină mai multe dintre presupusele activități ale lui Marsalek, care a fost acuzat de fraudă și delapidare, suspectat că a umflat totalul bilanțului și volumul vânzărilor Wirecard. Se crede, de asemenea, că Marsalek a fost controlorul unui grup de bulgari care au fost condamnați la Londra în 2025 pentru spionaj în favoarea Rusiei.

Când Ott a fost arestat în 2024, cancelarul de atunci al Austriei, Ka