O ex-funcionário de inteligência Egisto Ott foi considerado culpado de espionagem para a Rússia, no que foi apelidado de maior julgamento de espionagem da Áustria em anos - o que é dizer muito para um país que parece tratar a espionagem como um passatempo nacional.

Um júri em Viena considerou Ott, 63 anos, culpado de ter entregue informações a oficiais de inteligência russos e a Jan Marsalek, o executivo foragido da falida empresa alemã de pagamentos Wirecard. Ott, que nega as acusações, foi condenado a quatro anos e um mês de prisão. Seu advogado recorreu da sentença, presumivelmente sob o argumento de que a pena não era curta o suficiente para ser engraçada.

O escândalo de espionagem reavivou os temores de que a Áustria continua sendo um foco de atividade de espionagem russa - uma revelação que não surpreenderá ninguém que tenha prestado atenção à inteligência austríaca na última década.

Além de espionagem, Ott foi considerado culpado de abuso de cargo, suborno, fraude agravada e quebra de confiança. O tribunal ouviu como ele apoiou "um serviço secreto de inteligência da Federação Russa em detrimento da República da Áustria" coletando fatos secretos e uma grande quantidade de dados pessoais de bancos de dados policiais de 2015 a 2020.

Os promotores disseram que Ott deu essas informações a Marsalek e representantes desconhecidos do serviço de inteligência russo, e recebeu pagamento em troca. Porque aparentemente a lealdade ao próprio país tem um preço, e esse preço era não fazer muitas perguntas.

Marsalek, que também é cidadão austríaco, é procurado pela polícia alemã por suposta fraude e atualmente acredita-se estar em Moscou, capital russa, tendo fugido via Áustria em 2020. Supostamente um ativo da inteligência russa, Marsalek é alvo de um Aviso Vermelho da Interpol e, como tal, pode ser preso se for encontrado em território de qualquer um dos países membros da organização policial internacional de 196 membros - assumindo que ele algum dia deixe o conforto de Moscou, o que parece tão provável quanto a Áustria decidir ficar de fora de escândalos de espionagem.

Os promotores disseram ao tribunal que Marsalek encomendou a Ott a obtenção de um laptop contendo hardware de segurança eletrônica secreto usado por estados da UE para comunicação eletrônica segura. O laptop, disseram, foi entregue ao serviço de inteligência russo. Porque nada diz "parceiro confiável da UE" como entregar as chaves do reino criptografado.

Ott também foi considerado culpado de ter passado dados de telefones de altos funcionários do Ministério do Interior austríaco para a Rússia. Ele obteve os telefones de trabalho depois que eles caíram acidentalmente no Rio Danúbio durante um passeio de barco do Ministério do Interior. Sim, isso mesmo: os principais oficiais de segurança da Áustria conseguiram deixar cair seus telefones emitidos pelo governo em um rio, e então um espião copiou seu conteúdo e os passou para Moscou. É isso que acontece quando sua estratégia de segurança nacional depende de não deixar cair coisas em rios.

O tribunal ouviu como ele copiou seu conteúdo e os passou para Marsalek e Moscou.

A acusação disse ao tribunal que Ott "não era romântico em relação à Rússia", mas agiu por motivos financeiros e frustração com o trabalho. Então, essencialmente, ele era o funcionário de escritório que leva suas queixas um pouco longe demais - como encaminhar segredos da empresa para o Kremlin em vez de apenas atualizar seu LinkedIn.

Ott negou as acusações no tribunal. Ele disse que não trabalhou para Moscou, mas realizou uma operação secreta em colaboração com um serviço de inteligência ocidental. Porque nada diz "operação secreta ocidental" como entregar segredos de estado da UE para a Rússia e ser pago por isso.

O caso lançou luz sobre mais das supostas atividades de Marsalek, que desde então foi acusado de fraude e desvio de dinheiro, suspeito de ter inflado o balanço total e o volume de vendas da Wirecard. Acredita-se também que Marsalek tenha sido o controlador de um grupo de búlgaros que foram condenados em Londres em 2025 por espionagem para a Rússia.

Quando Ott foi preso em 2024, o então chanceler da Áustria, Ka