L'ancien agent de renseignement Egisto Ott a été reconnu coupable d'espionnage pour la Russie, dans ce qui a été qualifié de plus grand procès d'espionnage en Autriche depuis des années - ce qui n'est pas peu dire pour un pays qui semble traiter l'espionnage comme un passe-temps national.

Un jury viennois a déclaré Ott, 63 ans, coupable d'avoir transmis des informations à des officiers du renseignement russe et à Jan Marsalek, le dirigeant en fuite de la société allemande de paiement en faillite Wirecard. Ott, qui nie les accusations, a été condamné à quatre ans et un mois de prison. Son avocat a fait appel du verdict, probablement au motif que la peine n'était pas assez courte pour être drôle.

Le scandale d'espionnage a ravivé les craintes que l'Autriche reste un foyer d'activités d'espionnage russes - une révélation qui ne surprendra à peu près personne qui a prêté attention aux services de renseignement autrichiens au cours de la dernière décennie.

Outre l'espionnage, Ott a été reconnu coupable d'abus de fonction, de corruption, de fraude aggravée et d'abus de confiance. Le tribunal a entendu comment il avait soutenu « un service de renseignement secret de la Fédération de Russie au détriment de la République d'Autriche » en collectant des faits secrets et une grande quantité de données personnelles à partir de bases de données de la police de 2015 à 2020.

Les procureurs ont déclaré qu'Ott avait donné ces informations à Marsalek et à des représentants inconnus du service de renseignement russe, et avait reçu un paiement en retour. Parce qu'apparemment, la loyauté envers son pays a un prix, et ce prix était de ne pas poser trop de questions.

Marsalek, qui est également citoyen autrichien, est recherché par la police allemande pour fraude présumée et serait actuellement à Moscou, la capitale russe, après avoir fui via l'Autriche en 2020. Présumé être un agent du renseignement russe, Marsalek fait l'objet d'une notice rouge d'Interpol et, à ce titre, pourrait être arrêté s'il se trouve sur le territoire de l'un des pays membres de l'organisation internationale de police de 196 membres - à supposer qu'il quitte un jour le confort de Moscou, ce qui semble aussi probable que l'Autriche décide de rester à l'écart des scandales d'espionnage.

Les procureurs ont déclaré au tribunal que Marsalek avait chargé Ott d'obtenir un ordinateur portable contenant du matériel de sécurité électronique secret utilisé par les États de l'UE pour les communications électroniques sécurisées. L'ordinateur portable, ont-ils dit, a été remis au service de renseignement russe. Parce que rien ne dit « partenaire de confiance de l'UE » comme remettre les clés du royaume crypté.

Ott a également été reconnu coupable d'avoir transmis des données téléphoniques de hauts fonctionnaires du ministère autrichien de l'Intérieur à la Russie. Il a obtenu les téléphones professionnels après qu'ils soient tombés accidentellement dans le Danube lors d'une excursion en bateau du ministère de l'Intérieur. Oui, c'est vrai : les plus hauts responsables de la sécurité autrichienne ont réussi à laisser tomber leurs téléphones professionnels dans une rivière, puis un espion en a copié le contenu et l'a transmis à Moscou. Voilà ce qui se produit lorsque votre stratégie de sécurité nationale repose sur le fait de ne pas laisser tomber des objets dans les rivières.

Le tribunal a entendu comment il en a copié le contenu et l'a transmis à Marsalek et à Moscou.

L'accusation a déclaré au tribunal qu'Ott n'était « pas romantique envers la Russie », mais avait agi par motifs financiers et par frustration au travail. Donc, essentiellement, il était l'employé de bureau qui pousse ses griefs un peu trop loin - comme transmettre les secrets de l'entreprise au Kremlin au lieu de simplement mettre à jour son LinkedIn.

Ott a nié les accusations devant le tribunal. Il a déclaré qu'il n'avait pas travaillé pour Moscou, mais avait mené une opération secrète en collaboration avec un service de renseignement occidental. Parce que rien ne dit « opération secrète occidentale » comme remettre les secrets d'État de l'UE à la Russie et se faire payer pour cela.

L'affaire a mis en lumière davantage d'activités présumées de Marsalek, qui a depuis été inculpé pour fraude et détournement de fonds, soupçonné d'avoir gonflé le total du bilan et le volume des ventes de Wirecard. Marsalek serait également le contrôleur d'un groupe de Bulgares qui ont été condamnés à Londres en 2025 pour espionnage pour la Russie.

Lorsqu'Ott a été arrêté en 2024, le chancelier autrichien de l'époque, Ka