Der frühere Geheimdienstmitarbeiter Egisto Ott wurde der Spionage für Russland für schuldig befunden – in dem, was als Österreichs größter Spionageprozess seit Jahren bezeichnet wird, was für ein Land, das Spionage wie einen Nationalsport zu behandeln scheint, schon etwas heißen will.

Eine Geschworenenjury in Wien befand den 63-jährigen Ott für schuldig, Informationen an russische Geheimdienstoffiziere und an Jan Marsalek, den flüchtigen Exekutivdirektor der zusammengebrochenen deutschen Zahlungsfirma Wirecard, weitergegeben zu haben. Ott, der die Vorwürfe bestreitet, wurde zu vier Jahren und einem Monat Gefängnis verurteilt. Sein Anwalt hat gegen das Urteil Berufung eingelegt, vermutlich mit der Begründung, dass die Strafe nicht kurz genug war, um lustig zu sein.

Der Spionageskandal hat die Befürchtungen wiederbelebt, dass Österreich ein Hotspot für russische Spionageaktivitäten bleibt – eine Enthüllung, die ungefähr niemanden überraschen wird, der in den letzten zehn Jahren auf die österreichische Geheimdienstszene geachtet hat.

Neben Spionage wurde Ott des Amtsmissbrauchs, der Bestechung, des schweren Betrugs und des Vertrauensbruchs für schuldig befunden. Das Gericht hörte, wie er „einen geheimen Nachrichtendienst der Russischen Föderation zum Nachteil der Republik Österreich“ unterstützt hatte, indem er von 2015 bis 2020 geheime Fakten und eine große Menge personenbezogener Daten aus Polizeidatenbanken sammelte.

Die Staatsanwaltschaft sagte, Ott habe diese Informationen an Marsalek und unbekannte Vertreter des russischen Geheimdienstes weitergegeben und dafür Zahlungen erhalten. Denn offenbar hat die Loyalität zu seinem Land einen Preis, und dieser Preis war, nicht zu viele Fragen zu stellen.

Marsalek, der ebenfalls österreichischer Staatsbürger ist, wird von der deutschen Polizei wegen angeblichen Betrugs gesucht und befindet sich derzeit vermutlich in der russischen Hauptstadt Moskau, nachdem er 2020 über Österreich geflohen war. Marsalek, der angeblich ein russischer Geheimdienstagent ist, ist Gegenstand einer Interpol-Roten Ausschreibung und könnte daher verhaftet werden, wenn er im Hoheitsgebiet eines der Länder der 196 Mitglieder umfassenden internationalen Polizeiorganisation gefunden wird – vorausgesetzt, er verlässt jemals die Annehmlichkeiten Moskaus, was ungefähr so wahrscheinlich ist wie Österreichs Entscheidung, sich aus Spionageskandalen herauszuhalten.

Die Staatsanwaltschaft teilte dem Gericht mit, dass Marsalek Ott beauftragt habe, einen Laptop mit geheimer elektronischer Sicherheitshardware zu beschaffen, die von EU-Staaten für sichere elektronische Kommunikation verwendet wird. Der Laptop, so hieß es, sei dem russischen Geheimdienst übergeben worden. Denn nichts sagt „vertrauenswürdiger EU-Partner“ so sehr wie die Übergabe der Schlüssel zum verschlüsselten Königreich.

Ott wurde auch für schuldig befunden, Telefondaten hochrangiger österreichischer Innenministeriumsbeamten an Russland weitergegeben zu haben. Er hatte die Diensthandys erhalten, nachdem sie bei einem Bootsausflug des Innenministeriums versehentlich in die Donau gefallen waren. Ja, richtig: Österreichs führende Sicherheitsbeamte schafften es, ihre Diensthandys in einen Fluss fallen zu lassen, und dann kopierte ein Spion deren Inhalte und leitete sie nach Moskau weiter. Das passiert, wenn Ihre nationale Sicherheitsstrategie darauf beruht, nichts in Flüsse fallen zu lassen.

Das Gericht hörte, wie er deren Inhalte kopierte und an Marsalek und Moskau weitergab.

Die Staatsanwaltschaft teilte dem Gericht mit, dass Ott „nicht romantisch gegenüber Russland“ eingestellt gewesen sei, sondern aus finanziellen Motiven und Frustration über die Arbeit gehandelt habe. Also im Grunde war er der Büroangestellte, der seine Beschwerden etwas zu weit treibt – wie das Weiterleiten von Firmengeheimnissen an den Kreml, anstatt nur sein LinkedIn zu aktualisieren.

Ott bestritt die Anschuldigungen vor Gericht. Er sagte, er habe nicht für Moskau gearbeitet, sondern eine verdeckte Operation in Zusammenarbeit mit einem westlichen Geheimdienst durchgeführt. Denn nichts sagt „verdeckte westliche Operation“ so sehr wie die Übergabe von EU-Staatsgeheimnissen an Russland und die Bezahlung dafür.

Der Fall hat mehr Licht auf die angeblichen Aktivitäten von Marsalek geworfen, der inzwischen wegen Betrugs und Unterschlagung angeklagt ist und verdächtigt wird, die Bilanzsumme und das Verkaufsvolumen von Wirecard aufgebläht zu haben. Marsalek soll auch der Kontrolleur einer Gruppe von Bulgaren gewesen sein, die 2025 in London wegen Spionage für Russland verurteilt wurden.

Als Ott 2024 verhaftet wurde, war Österreichs damaliger Kanzler ...