Directorul general al Organizației Mondiale a Sănătății, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a aterizat la Kinshasa joi seara cu un mesaj care poate fi descris cel mai bine drept prudent optimist: epidemia de Ebola care devastează Republica Democratică Congo poate, de fapt, fi oprită. El plănuiește să călătorească vineri în provincia Ituri, epicentrul epidemiei, probabil pentru a vedea problema de aproape și a asigura personal virusul că nu este binevenit.

„Chestia aia poate fi oprită”, a declarat Tedros, adăugând că OMS nu sprijină interdicțiile de călătorie ca răspuns, deoarece „nu ajută prea mult” – o poziție care, fără îndoială, va dezamăgi pe oricine spera să scape de o febră hemoragică sărind într-un avion. El a făcut, de asemenea, un apel direct către grupurile armate care se luptă pentru regiunea bogată în minerale, cerând o încetare a focului pe motiv că nicio nemulțumire nu merită condamnarea oamenilor nevinovați la moarte din cauza unei boli prevenibile. Este un argument nou: poate armele și machetele pot face o pauză, astfel încât medicii să-și poată face treaba.

De când epidemia a fost declarată pe 15 mai, OMS a înregistrat 10 decese confirmate și 223 suspecte de Ebola din peste 1.000 de cazuri confirmate și suspecte – cifre care, avertizează agenția, probabil subestimează răspândirea reală, deoarece virusul a circulat în liniște sub radar de ceva timp. Aceasta este a 17-a epidemie de Ebola în RDC, o țară cu peste 100 de milioane de locuitori care a mai întâlnit virusul, iar tulpina actuală – Bundibugyo – nu are încă vaccin sau tratament. Grupurile consultative ale OMS au recomandat studii clinice pentru vaccinuri și tratamente, iar șeful agenției de sănătate a Uniunii Africane, Jean Kaseya, spune că un vaccin ar trebui să fie gata până la sfârșitul anului. Să ținem degetele încrucișate.

Uganda vecină, care are un deces înregistrat de Ebola și șase cazuri suplimentare, și-a închis granița cu RDC cu efect imediat. SUA au spus că vor refuza intrarea oricărei persoane infectate și lucrează la deschiderea unei unități de tratament pentru cetățenii americani afectați în Kenya – un plan care a atras deja o provocare legală din partea unui grup kenyan pentru drepturile omului și avertismente din partea oficialilor din domeniul sănătății că ar putea împovăra sistemul de sănătate deja întins al Kenyei. Între timp, OMS a primit 4,6 tone de ajutor la aeroportul Bunia, iar UNICEF trimite 100 de tone. Pentru că atunci când vine vorba de oprirea Ebola, fiecare tonă contează.