Două persoane au fost arestate după ce poliția din Irlanda, vizând republicanii dizidenți, a interceptat o bombă „extrem de semnificativă” care era transportată într-un vehicul lângă graniță. Membrii unității speciale de detectivi a Garda Síochána au oprit vehiculul care circula pe N2 la sud de Carrickmacross, comitatul Monaghan, miercuri după-amiază.

Dezvăluind detalii despre interceptare vineri, surse din Garda au declarat că bomba era „înalt sofisticată”, fusese finalizată și era gata de utilizare. Conținea o unitate de alimentare, un detonator și explozivi de grad militar. Surse de securitate au spus că utilizarea probabilă era ca exploziv sub mașină pentru un atac în Irlanda de Nord. Gardaí a solicitat apoi asistența echipei EOD a Forțelor de Apărare Irlandeze, care a finalizat o examinare a vehiculului. Se înțelege că dispozitivul conținea explozivi suspectați a fi de grad militar.

Șoferița vehiculului, o femeie în vârstă de 20 de ani, a fost arestată la fața locului și a rămas în custodia Garda vineri. Un alt suspect, un bărbat în vârstă de 40 de ani, a fost arestat ulterior și este reținut la o secție de poliție Garda în zona Dublinului.

Comisarul Garda, Justin Kelly, a confirmat detaliile la un eveniment de absolvire în comitatul Tipperary vineri. „Pentru a fi clar, ceea ce am găsit a fost o captură extrem de semnificativă”, a spus el. „Deci acesta era un dispozitiv exploziv.” A adăugat: „Orice captură de această natură este cu adevărat îngrijorătoare. Cu toate acestea, știm cu siguranță că există o minoritate mică de republicani dizidenți care nu au fost de acord cu Acordul de Vinerea Mare, nu au scos din uz armele și explozivii, nu au urmat, știți, procesul corect în ceea ce privește dezarmarea. Deci asta este ceva cu care continuăm să ne confruntăm.”

Kelly a continuat: „Există o minoritate mică de astfel de indivizi, i-aș descrie ca republicani radicalizați, iar aceasta este o amenințare cu care vom continua să ne confruntăm pentru o perioadă în An Garda Síochána. Dar ceea ce voi spune, cu siguranță, a fost un dispozitiv exploziv semnificativ. Deci cu siguranță nu doar capturarea de componente sau piese. Acesta era un dispozitiv exploziv și ar fi putut cauza daune semnificative.”

Comisarul a confirmat că operațiunea s-a bazat pe informații. „Evident, aceasta nu a fost o oprire aleatorie”, a spus Kelly. „Este o operațiune bazată pe informații, deci cu siguranță avem informații cu privire la persoanele implicate.”

O sursă de securitate a spus că faptul că o bombă de acea natură fusese construită și transportată la graniță era „îngrijorător” din cauza „nivelului de pricepere” implicat, care necesita cunoștințe mecanice și electrice și procurarea de explozivi. Ei au spus că „radicalizarea indivizilor captați de internet” însemna că indivizi, mai degrabă decât rețele organizate, ar putea fi în centrul incidentului. Bombele artizanale folosite recent pentru a viza membri ai PSNI pot fi „relativ rudimentare”, dar această bombă părea diferită și ar fi necesitat un dispozitiv de inițiere și un temporizator.

Faptul că Garda a interceptat bomba arată că culegerea de informații funcționează. Cu toate acestea, incidentul va alimenta îngrijorările cu privire la nivelul resurselor pentru contracararea terorismului de la acordul de pace din 1998. Kelly a spus: „Lucrăm foarte strâns cu colegii noștri din PSNI și serviciile de informații din Marea Britanie pentru a face față acestei amenințări. Dar vreau să felicit membrii An Garda Síochána care sunt implicați în această operațiune. O femeie (în vârstă de 20 de ani), șoferița vehiculului, arestată și reținută în conformitate cu Secțiunea 30 a Legii privind infracțiunile împotriva statului din 1939 (modificată), continuă să fie reținută. Un bărbat (în vârstă de 40 de ani) a fost arestat ulterior în legătură cu ancheta și este reținut în conformitate cu Secțiunea 30 a Legii privind infracțiunile împotriva statului din 1939 (modificată), la o secție de poliție Garda în regiunea Dublinului.”