Два человека были арестованы после того, как полиция Ирландии, нацеленная на диссидентов-республиканцев, перехватила «чрезвычайно значимую» бомбу, которую перевозили в автомобиле недалеко от границы. Сотрудники специального детективного отдела Garda Síochána остановили автомобиль, двигавшийся по трассе N2 к югу от Каррикмакросса, графство Монахан, в среду днём.

Раскрывая подробности перехвата в пятницу, источники в Garda сообщили, что бомба была «высокотехнологичной», полностью собрана и готова к использованию. Она содержала блок питания, детонатор и взрывчатку военного образца. Источники в службах безопасности предположили, что вероятное предназначение — подрывное устройство под автомобилем для атаки в Северной Ирландии. Затем Garda запросили помощь группы обезвреживания взрывных устройств Сил обороны Ирландии, которая провела осмотр автомобиля. По имеющимся данным, устройство содержало подозрительную взрывчатку военного образца.

Водитель автомобиля, женщина в возрасте около 20 лет, была арестована на месте и оставалась под стражей Garda в пятницу. Другой подозреваемый, мужчина в возрасте около 40 лет, был арестован позднее и содержится в полицейском участке Garda в районе Дублина.

Комиссар Garda Джастин Келли подтвердил детали на выпускном мероприятии в графстве Типперэри в пятницу. «Чтобы было ясно, мы обнаружили чрезвычайно значимое изъятие, — сказал он. — Это было взрывное устройство». Он добавил: «Любое изъятие такого рода вызывает беспокойство. Однако мы точно знаем, что есть небольшое меньшинство диссидентов-республиканцев, которые не согласились с Белфастским соглашением, не сдали оружие и взрывчатку, не прошли должным образом процесс разоружения. Так что это то, с чем мы продолжаем иметь дело».

Келли продолжил: «Есть небольшое меньшинство таких лиц, я бы назвал их радикализированными республиканцами, и это угроза, с которой мы будем сталкиваться ещё некоторое время в An Garda Síochána. Но что я скажу, так это то, что это было значительное взрывное устройство. Так что это не просто изъятие компонентов или частей. Это было взрывное устройство, которое могло бы или могло потенциально причинить значительный ущерб».

Комиссар подтвердил, что операция основывалась на разведданных. «Очевидно, это была не случайная остановка, — сказал Келли. — Это операция, основанная на разведданных, так что у нас определённо есть информация о причастных лицах».

Источник в службах безопасности сообщил, что тот факт, что бомба такого типа была изготовлена и доставлена к границе, вызывает «беспокойство» из-за «уровня мастерства», необходимого для этого, включая механические и электрические знания, а также поиск взрывчатки. Они сказали, что «радикализация лиц через интернет» означает, что в центре инцидента могут быть отдельные лица, а не организованные сети. Трубчатые бомбы, недавно использовавшиеся для нападений на сотрудников PSNI, могут быть «относительно примитивными», но эта бомба выглядела иначе и требовала инициирующего устройства и таймера.

Тот факт, что Garda перехватила бомбу, показывает, что их сбор разведданных работает. Однако инцидент усилит опасения по поводу уровня ресурсов для борьбы с терроризмом после мирного соглашения 1998 года. Келли сказал: «Мы очень тесно работаем с нашими коллегами из PSNI и разведывательными службами Великобритании для борьбы с этой угрозой. Но я хочу похвалить сотрудников An Garda Síochána, участвовавших в этой операции. Женщина (около 20 лет), водитель автомобиля, арестованная и задержанная в соответствии с разделом 30 Закона о преступлениях против государства 1939 года (с поправками), продолжает содержаться под стражей. Мужчина (около 40 лет) был арестован в связи с расследованием и задержан в соответствии с разделом 30 Закона о преступлениях против государства 1939 года (с поправками) в полицейском участке Garda в регионе Дублина».