Într-o evoluție care nu a surprins absolut pe nimeni și care, totuși, a reușit cumva să dezamăgească, dezvăluirile ITV de duminică seara care documentau rasismul și misoginismul răspândite în cadrul Reform au produs un fenomen curios luni dimineață: tăcerea. Niciun parlamentar Reform nu a apărut pe unde radio pentru a apăra onoarea partidului, probabil pentru că „bigotismul nostru este endemic” este o teză dificil de vândut înainte de ora 9 dimineața.

Fiecare parlamentar Reform era, ni se spune, ocupat cu altceva. La micul dejun, poate. Nigel Farage nu a spus nimic. Robert Jenrick nu a spus nimic – o reținere notabilă având în vedere că, cu doar câteva zile înainte, sugerase că întreaga afacere era pur și simplu unul dintre acele lucruri, unul dintre micile mistere ale vieții, în maniera unui om care explică că BBC-ul era plin de pedofili și Reform era plin de rasiști, dar, serios, fiecare organizație are crucile ei de purtat. Onestul Bob, cum îl numește John Crace, eșuase deja lamentabil pe acel front.

Cu reprezentanții aleși ai partidului convinși în mod convenabil să fie indisponibili, sarcina ingrată de a apăra Reform i-a revenit lui Matt Goodwin – un candidat eșuat la alegerile parțiale – care a intrat cu sârguință în breșă în timp ce parlamentarii se ascundeau după cutiile lor de cereale. A fost, în marea tradiție a limitării pagubelor politice, câinele care nu a lătrat în noapte, doar că de data aceasta câinele trimisese un substitut să latre în numele lui.

Dezvăluirile în sine documentau rasism și misoginism pe care partidul ar prefera, probabil, ca telespectatorii să le considere vina jurnaliștilor care pur și simplu nu se puteau abține să nu investigheze Reform, mai degrabă decât dovada unei probleme care este, în formularea lui Crace, endemică. Răspunsul partidului – sau, mai degrabă, lipsa lui evidentă – sugera că încă lucra la o versiune mai convingătoare a acelui argument.