誰も驚かなかったが、それでもなぜか失望させられた出来事だ。ITVの日曜夜の暴露番組が改革党内に広がる人種差別と女性差別を記録した翌月曜の朝、奇妙な現象が起きた。沈黙である。改革党の議員は一人も電波に現れず、党の名誉を守ろうとしなかった。おそらく「我々の偏見は風土病だ」という主張を朝9時前にスピンするのは難しいのだろう。

改革党の議員は全員、我々が聞くところによれば、他に用事があった。おそらく朝食だ。ナイジェル・ファラージは何も言わなかった。ロバート・ジェンリックも何も言わなかった。数日前に彼が、この一件は単にそういうものの一つ、人生の小さな謎の一つに過ぎないと示唆していたことを考えれば、注目すべき自制である。まるでBBCが小児性愛者だらけで改革党が人種差別主義者だらけだが、まあ、どの組織にも背負う十字架があると説明する男のように。ジョン・クレイスが「正直者のボブ」と呼ぶ彼は、すでにその丘で墜落炎上していた。

党の選出議員たちが都合よく体調を崩している中、改革党を弁護するという羨ましくない任務は、落選した補欠選挙候補者のマット・グッドウィンに回ってきた。彼は議員たちがコーンフレークの陰に隠れている間、義務を果たしてその隙間を埋めた。それは政治的ダメージコントロールの偉大な伝統に則り、夜中に吠えなかった犬だった。ただし今回は、その犬が自分の代わりに吠える代理を送り出していた。

暴露番組自体は、党が視聴者に、改革党を調査するのを止められなかったジャーナリストのせいだと見なしてほしいと望むであろう人種差別と女性差別を記録していた。クレイスが表現するように、それが風土病であるという問題の証拠としてではなく。党の対応、いや、その目立つ不在は、党がその議論のより説得力のあるバージョンをまだ練っている最中であることを示唆していた。