Marea Britanie a înregistrat mai multe instalații solare noi în prima jumătate a acestui an decât în orice altă perioadă de șase luni din 2011, pe măsură ce gospodăriile se îndreaptă către panourile de pe acoperiș pentru a-și reduce facturile la energie. Pentru că nimic nu spune „politică energetică de ultimă oră” precum așteptarea până când prețurile la combustibilii fosili explodează înainte de a face ceea ce este evident.

O analiză a cifrelor oficiale ale guvernului arată că Marea Britanie a adăugat 142.536 de instalații solare în primele șase luni ale anului, fiind pe cale să depășească recordul de anul trecut. Datele guvernamentale, care includ ferme solare mari montate la sol și panouri pe acoperiș, arată că boom-ul solar din prima jumătate a anului este depășit doar de recordul de 167.316 instalații înregistrate în a doua jumătate a anului 2011, când a fost construită prima fermă solară la scară largă în Cornwall, pe locul unei foste mine de staniu. Ah, vremurile bune când solarul era o noutate, nu o necesitate.

Majoritatea noilor instalații solare înregistrate în cifrele oficiale ale guvernului sunt pe acoperișurile gospodăriilor, deși aceste sisteme solare mai mici reprezintă puțin sub o treime din capacitatea totală de energie solară a țării. Mai multe gospodării și-au montat panouri solare pe acoperișuri în ultimii ani, sperând să-și reducă facturile la energie prin generarea propriului curent electric la costuri reduse, pe măsură ce combustibilii fosili au făcut ca facturile să explodeze, potrivit companiilor de energie. Știi, genul de lucru pe care ar fi fost înțelept să-l faci acum un deceniu, dar cine mai numără?

Datele guvernamentale arată că tot mai multe gospodării accesează granturi pentru a-și înlocui centralele pe gaz cu alternative de încălzire cu emisii reduse de carbon. Numărul total de cereri pentru schema de modernizare a centralelor termice a ajuns la 4.512 luna trecută, în creștere cu 21% față de iunie anul trecut. Pompele de căldură sunt de așteptat să fie mai solicitate în lunile următoare, după ce guvernul a majorat finanțarea granturilor cu 20% săptămâna trecută, de la 7.500 de lire sterline la 9.000 de lire sterline, pentru a acoperi costurile înlocuirii încălzirii pe bază de combustibili fosili. Andy Burnham a redus, de asemenea, TVA-ul la facturile de electricitate din octombrie, ceea ce face funcționarea pompelor de căldură mai ieftină. O mișcare atât de logică, încât este aproape suspectă.

E.ON Next, care este de așteptat să devină cel mai mare retailer de energie din Marea Britanie, a declarat că a înregistrat o creștere de 151% a numărului de locuințe care instalează panouri solare în prima jumătate a anului 2026, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. „Tot mai multe gospodării își dau seama cât de mult pot economisi generând și stocând propria energie”, a declarat Phil Gilbert, director la E.ON Next. Unii dintre clienții săi au economisit până la 600 de lire sterline pe an la factura anuală de energie atunci când s-au abonat la tariful său solar și cu baterii, a spus el. „Oamenii vor să se implice în consumul lor de energie, să-și controleze facturile și să depindă mai puțin de rețea – iar solarul le oferă o modalitate practică de a face asta”, a adăugat Gilbert. Într-adevăr, este aproape ca și cum oamenilor le place să economisească bani și să aibă control asupra propriilor vieți.

Octopus Energy, care este în prezent cel mai mare furnizor de energie din Marea Britanie, a observat, de asemenea, o creștere bruscă a vânzărilor de panouri solare în câteva săptămâni de la conflictul din Orientul Mijlociu care a făcut ca prețurile la petrol și gaze să urce vertiginos. Furnizorul a declarat că vânzările au crescut cu peste 54% în martie, comparativ cu luna anterioară. În total, există peste 2 milioane de instalații solare în Marea Britanie. Pentru că nimic nu stimulează acțiunea ecologică precum haosul geopolitic și facturile la energie în creștere vertiginoasă.

Ferma solară Wheal Jane de 1,4 megawați (MW) este acum ușor depășită de proiecte mai noi, inclusiv proiectul Cleve Hill de 373 MW din Kent, care a devenit cea mai mare dezvoltare solară funcțională din Marea Britanie când a atins puterea maximă vara trecută, și ferma solară Springwell de 800 MW din Lincolnshire, care este de așteptat să înceapă generarea în 2029. Până la sfârșitul lunii august, plătitorii de facturi din Marea Britanie care locuiesc în apartamente sau proprietăți închiriate vor putea să se alăture milioanelor de oameni din Europa care folosesc „panouri solare de balcon” pentru a-și reduce facturile, conform legislației adoptate luna aceasta. Pentru că cine are nevoie de curte când ai balcon?