Gran Bretaña ha registrado más instalaciones solares nuevas en la primera mitad de este año que en cualquier período de seis meses desde 2011, ya que los hogares recurren a paneles en los tejados para ayudar a reducir sus facturas de energía. Porque nada dice 'política energética de vanguardia' como esperar a que los precios de los combustibles fósiles se disparen antes de hacer lo obvio.

Un análisis de las cifras oficiales del gobierno muestra que Gran Bretaña añadió 142,536 instalaciones solares en los primeros seis meses del año, lo que la sitúa en camino de superar el récord de adiciones solares del año pasado. Los datos del gobierno, que incluyen grandes granjas solares montadas en tierra y paneles en tejados, mostraron que el auge solar del semestre solo es superado por el récord de 167,316 instalaciones registradas en la segunda mitad de 2011, cuando se construyó la primera granja solar a gran escala en Cornualles en el sitio de una mina de estaño en desuso. Ah, los buenos tiempos en que la energía solar era una novedad, no una necesidad.

La mayoría de las nuevas instalaciones solares registradas en las cifras oficiales del gobierno están en los tejados de los hogares, aunque estos sistemas solares más pequeños representan un poco menos de un tercio de la capacidad total de energía solar del país. Más hogares han instalado paneles solares en sus tejados en los últimos años, con la esperanza de reducir sus facturas de energía generando su propia electricidad de bajo costo, ya que los combustibles fósiles han hecho que las facturas se disparen, según las compañías energéticas. Ya sabes, el tipo de cosa que habría sido prudente hacer hace una década, pero ¿quién cuenta?

Los datos del gobierno muestran que más hogares están aprovechando las subvenciones para reemplazar sus calderas de gas por alternativas de calefacción bajas en carbono. El número total de solicitudes para el esquema de actualización de calderas alcanzó 4,512 el mes pasado, un 21% más en comparación con junio del año pasado. Se espera que las bombas de calor tengan una mayor demanda en los próximos meses después de que el gobierno aumentara su financiación de subvenciones en un 20% la semana pasada, de £7,500 a £9,000, para ayudar a cubrir los costos de reemplazar la calefacción de combustibles fósiles. Andy Burnham también ha reducido el IVA en las facturas de electricidad desde octubre, lo que hace que operar una bomba de calor sea más barato. Una medida tan lógica que es casi sospechosa.

E.ON Next, que se espera que se convierta en el minorista de energía más grande del Reino Unido, dijo que ha registrado un aumento del 151% en el número de hogares que instalan paneles solares en la primera mitad de 2026 en comparación con el mismo período del año pasado. "Cada vez más hogares se dan cuenta de cuánto pueden ahorrar generando y almacenando su propia energía", dijo Phil Gilbert, director de E.ON Next. Algunos de sus clientes han ahorrado hasta £600 al año en su factura de energía anual cuando se han suscrito a su tarifa solar y de batería, dijo. "La gente quiere involucrarse con su uso de energía, tomar control de sus facturas y depender menos de la red, y la energía solar les da una forma práctica de hacerlo", añadió Gilbert. De hecho, es casi como si a la gente le gustara ahorrar dinero y tener control sobre sus propias vidas.

Octopus Energy, que actualmente es el mayor proveedor de energía de Gran Bretaña, también notó un fuerte aumento en las ventas de paneles solares en las semanas posteriores al conflicto en el Medio Oriente que hizo que los precios del petróleo y el gas se dispararan. El proveedor dijo que las ventas aumentaron más del 54% en marzo en comparación con el mes anterior. En total, hay más de 2 millones de instalaciones solares en Gran Bretaña. Porque nada impulsa la acción ecológica como el caos geopolítico y las facturas de energía disparadas.

La granja solar Wheal Jane de 1.4 megavatios (MW) ahora queda fácilmente eclipsada por proyectos más nuevos, incluido el proyecto Cleve Hill de 373 MW en Kent, que se convirtió en el desarrollo solar en funcionamiento más grande de Gran Bretaña cuando alcanzó su máxima potencia el verano pasado, y la granja solar Springwell de 800 MW en Lincolnshire, que se espera que comience a generar en 2029. Para finales de agosto, los contribuyentes del Reino Unido que viven en pisos o propiedades alquiladas podrán unirse a los millones de personas en toda Europa que usan "paneles solares de balcón" para reducir sus facturas, según la legislación aprobada este mes. Porque ¿quién necesita un patio cuando tienes un balcón?