Într-o demonstrație revoluționară de prognoză umanitară, lumea a devenit excepțional de bună la prezicerea locurilor unde oamenii vor muri de foame - și aparent a decis că acesta este un substitut perfect acceptabil pentru prevenirea efectivă a acesteia. O familie din Somalia cu patru copii și-a abandonat ferma după ce grupuri armate au cerut plată pentru dreptul de a continua să cultive, au mers aproximativ 100 de kilometri până la o tabără de persoane strămutate și au pierdut un copil pe drum. Carl Skau, șeful interimar al Programului Alimentar Mondial, i-a întâlnit săptămâna trecută și le-a împărtășit povestea la o dezbatere a Consiliului de Securitate al ONU despre conflict și foamete marți, prezentând-o ca un exemplu principal al "ciclului vicios conflict-foamete" - unde războiul creează foamete, iar foametea creează mai mult război.

Fermierii din Somalia sunt alungați de pe pământurile lor. Piețele din Sudan sunt lovite de drone și rachete. Violența bandelor din Haiti a izolat comunități întregi. Lucrătorii umanitari sunt blocați să ajungă la oamenii din Gaza, Mali și Myanmar. Iar sistemele alimentare în sine - ferme, porturi, piețe, facilități de depozitare, rute de transport maritim - sunt din ce în ce mai mult daune colaterale în conflicte ale căror efecte economice se extind mult dincolo de câmpul de luptă. După cum a spus secretarul general al ONU, António Guterres, "Sistemele alimentare critice - și viețile și mijloacele de trai pe care le susțin - sunt sub atac."

Anul trecut, cel puțin 266 de milioane de oameni s-au confruntat cu insecuritate alimentară acută, iar lumea a înregistrat cel mai mare număr de conflicte armate de la al Doilea Război Mondial. Pentru prima dată în acest secol, foametea a fost confirmată simultan în două locuri: Sudan și Gaza. Conflictul și violența sunt acum principalii factori ai foametei în 12 din cele 13 puncte fierbinți ale foametei pe care ONU le consideră cele mai îngrijorătoare. Dar geografia foametei se schimbă: o lovitură cu rachetă asupra unui port sau un atac asupra unei nave de marfă poate crește acum prețurile alimentelor la mii de kilometri distanță.

Marea Neagră este un exemplu relevant. Rusia și Ucraina sunt exportatori majori de cereale, iar atacurile escaladante au perturbat o arteră crucială a comerțului global cu alimente. Transporturile de cereale prin Bosfor au scăzut cu 40% față de anul precedent, potrivit PAM. Între timp, atacurile asupra navelor comerciale au perturbat comerțul din Marea Roșie, iar Strâmtoarea Hormuz - care transportă aproximativ o cincime din aprovizionarea globală cu petrol și o treime din comerțul cu îngrășăminte - a suferit restricții și închideri care au împins prețurile mărfurilor mai sus. Domnul Skau a numit-o o criză a trei puncte de sufocare maritime: Marea Neagră, Marea Roșie și Strâmtoarea Hormuz. Perturbările de acolo se răsfrâng asupra piețelor interconectate de energie, îngrășăminte și alimente, transformând războaiele îndepărtate în costuri mai mari pentru țările dependente de importuri. Pentru națiunile bogate, asta înseamnă alimente mai scumpe; pentru țările deja la limită, înseamnă mai puține mese.

În Sudan, costurile alimentelor de bază au crescut cu aproape 40% din februarie. Prețurile mai mari la combustibil se răsfrâng asupra irigațiilor, transportului și măcinării, în timp ce perturbările exporturilor de îngrășăminte amenință sezoanele de plantare din Africa și Asia - ceea ce înseamnă că consecințele complete ale conflictelor de astăzi ar putea să nu fie vizibile până la recoltele viitoare. Conflictul distruge ferme, piețe și rute de aprovizionare, determinând oamenii să-și părăsească casele. Dar foametea lasă și comunitățile strămutate și sărace mai vulnerabile la recrutarea de către grupuri armate și rețele criminale.

Somalia oferă o ilustrare deosebit de sumbră. Domnul Skau a spus că șase milioane de oameni - aproximativ o treime din populație - se confruntă cu foamete acută sau mai grav, în timp ce aproape două milioane de copii suferă de malnutriție acută sau severă. Cu toate acestea, PAM asistă aproximativ 600.000 de oameni, aproximativ unul din zece dintre cei care se confruntă cu foamete acută. Săptămâna trecută, luptele din Baidoa au împiedicat agenția să ajungă la aproximativ 5.000 de copii cu asistență nutrițională. Și când familiile nu pot pune mâncare pe masă, disperarea creează oportunități pentru grupuri armate și rețele criminale de a recruta tineri vulnerabili.

Este ciclul pe care Consiliul de Securitate l-a recunoscut oficial în 2018 prin Rezoluția 2417 privind conflictul și foametea. Opt ani mai târziu, pe măsură ce