Într-o mișcare care nu a surprins absolut pe nimeni care a fost atent la schimbările climatice, un incendiu de vegetație cu răspândire rapidă din vestul Canadei s-a dublat în mărime de vineri, forțând mii de oameni să își facă bagajele și să își părăsească casele. Incendiul Bald Range acoperă acum peste 36 de mile pătrate (95 de kilometri pătrați) în districtele Summerland și Okanagan-Similkameen din Columbia Britanică, potrivit BC Wildfire Service. Erick Thompson, un oficial de urgență din cadrul Districtului Regional Okanagan-Similkameen, l-a numit unul dintre cele mai rapide incendii de amploare într-un timp atât de scurt pe care le-a văzut în regiune – ceea ce, având în vedere că este o zonă predispusă la incendii, spune ceva. Sâmbătă dimineața, incendiul rămânea „în afara controlului”, ceea ce este o modalitate politicoasă de a spune că face ce vrea.

Întreaga populație a orașului Summerland, de aproximativ 12.000 de oameni, a primit ordin de evacuare, împreună cu aproximativ 8.000 de locuitori din Peachland vecin. Întreruperile de curent au lovit Summerland, pentru că, bineînțeles, așa a fost să fie. Thompson, care oferea actualizări de la centrul de operațiuni de urgență vineri seară, a postat un videoclip din mașina sa sâmbătă dimineață explicând că a trebuit să părăsească COU pentru a-și evacua propria familie. „A trebuit să plec de la COU ca să vin să-mi iau familia și să plecăm din această zonă. Ne îndreptăm spre sud”, a spus el. Nimic nu spune „urgență” mai bine decât oficialul de urgență care trebuie să fugă.

Numărul structurilor distruse rămâne necunoscut, dar incendiul a creat și o criză ecvestră unică: regiunea Okanagan are o mulțime de cai, iar locuitorii s-au chinuit să îi evacueze. Cei care nu și-au putut salva animalele și-au lăsat porțile deschise, sperând că caii își vor găsi singuri drumul spre siguranță – o strategie care este fie optimistă, fie echivalentul ecvestru al expresiei „fiecare pentru el”. Unii proprietari au pictat marcaje pe animale pentru a le face mai ușor de identificat mai târziu, ceea ce este atât practic, cât și sfâșietor de reminiscent cu etichetarea bagajelor pe aeroport.

Între timp, în știri conexe, Toronto, New York și Washington au ajuns în fruntea listei celor mai poluate orașe, pe măsură ce incendiile de vegetație ard – pentru că ce ar fi o criză climatică fără un pic de fum intercontinental?