Salvatorii încă căutau trei persoane dispărute miercuri, după ce o ambarcațiune implicată într-un serviciu memorial s-a scufundat în apele reci și cu curenți puternici ale Golfului San Francisco, lângă Insula Alcatraz, au declarat autoritățile.

Cel puțin o persoană a murit și 16 au fost salvate după ce barca s-a răsturnat marți după-amiază, în ceea ce martorii au descris drept „mare agitată”, a declarat șeful pompierilor din San Francisco, Dean Crispen, într-o conferință de presă. „Se pare că vasul a început să ia apă și s-a răsturnat în golf”, a spus Crispen. Motorul ambarcațiunii încă funcționa și pierdea combustibil când au sosit salvatorii.

Echipajele de prim-ajutor au găsit o persoană „grav rănită” la sosire și au început manevrele de resuscitare. Persoana a fost adusă la mal, unde a fost declarată decedată. Scafandri și elicoptere au fost, de asemenea, trimise. Videoclipurile de marți arătau bărci de salvare înconjurând vasul aproape complet scufundat, în timp ce resturi pluteau în apropiere. Un câine aflat la bord a murit și el.

Locotenentul Mariano Elias, purtător de cuvânt al departamentului de pompieri, a descris ambarcațiunea drept o „barcă de agrement cu pontoane” de 15 metri, cu cabină și punte superioară, numită Volare, înmatriculată în Stockton, California. Echipele de căutare foloseau imagini termice, predicții ale mareelor și modelare pentru a-și ghida eforturile. Marți seara, autoritățile căutau în oceanul deschis la vest de Podul Golden Gate.

Apelanții inițiali au raportat ceea ce părea a fi fum ieșind din barcă, dar polițiștii din San Francisco care au ajuns primii la vas au stabilit că era abur. Conform site-ului de urmărire a navelor VesselFinder, ambarcațiunea a plecat de la sau lângă St Francis Yacht Club, a trecut de două ori pe sub Podul Golden Gate și a vizitat Insula Angel înainte de întoarcerea aparentă. O persoană care a răspuns la telefon la clubul nautic marți a spus că nu are informații.

Insula Alcatraz a fost cândva o închisoare federală notorie, de unde evadarea era imposibilă din cauza apelor reci și a curenților puternici care o înconjoară. Insula se află la aproximativ 1,6 km de San Francisco și este acum o destinație turistică populară. Elias a spus că vasul se afla la aproximativ 550 de metri de Alcatraz, iar apelul de urgență a venit puțin după ora 15:30.