I soccorritori stavano ancora cercando tre persone scomparse mercoledì dopo che una barca coinvolta in un servizio commemorativo è affondata nelle acque fredde e dalle correnti veloci della Baia di San Francisco vicino all'Isola di Alcatraz, hanno detto le autorità.

Almeno una persona è morta e 16 sono state salvate dopo che la barca si è capovolta martedì pomeriggio in quello che i testimoni hanno descritto come "mare mosso", ha detto il capo dei vigili del fuoco di San Francisco Dean Crispen in una conferenza stampa. "A quanto pare l'imbarcazione ha iniziato a imbarcare acqua e si è capovolta nella baia", ha detto Crispen. Il motore della barca era ancora in funzione e perdeva carburante quando i soccorritori sono arrivati.

I primi soccorritori hanno trovato una persona "gravemente ferita" all'arrivo e hanno iniziato la RCP. La persona è stata portata a riva, dove è stata dichiarata morta. Sono stati inviati anche sommozzatori ed elicotteri. I video di martedì mostravano le barche di soccorso che circondavano l'imbarcazione in gran parte sommersa mentre detriti galleggiavano nelle vicinanze. Anche un cane a bordo è morto.

Il tenente Mariano Elias, portavoce dei vigili del fuoco, ha descritto la barca come un "pontoon pleasure boat" di 50 piedi (15 metri) con cabina e ponte superiore, di nome Volare, documentata a Stockton, California. Le squadre di ricerca stavano usando immagini termiche, previsioni delle maree e modellazione per guidare i loro sforzi. Martedì sera, le autorità stavano cercando nell'oceano aperto a ovest del Golden Gate Bridge.

I primi chiamanti hanno riferito quello che sembrava fumo provenire dalla barca, ma gli agenti di polizia di San Francisco che hanno raggiunto per primi l'imbarcazione hanno stabilito che si trattava di vapore. La barca è partita da o vicino allo St Francis Yacht Club, è passata sotto il Golden Gate Bridge due volte e ha visitato Angel Island prima del viaggio di ritorno, secondo il sito di tracciamento navale VesselFinder. Una persona che ha risposto al telefono allo yacht club martedì ha detto di non avere informazioni.

L'Isola di Alcatraz era un tempo un famigerato carcere federale inespugnabile a causa delle acque gelide e delle forti correnti che la circondano. L'isola si trova a circa un miglio (1,6 km) da San Francisco ed è ora una popolare destinazione turistica. Elias ha detto che l'imbarcazione si trovava a circa 600 iarde (circa 550 metri) da Alcatraz e la chiamata di emergenza è arrivata poco dopo le 15:30.