Os socorristas ainda procuravam três desaparecidos na quarta-feira depois que um barco envolvido em um serviço memorial afundou nas águas frias e de correnteza rápida da Baía de São Francisco, perto da Ilha de Alcatraz, disseram as autoridades.

Pelo menos uma pessoa morreu e 16 foram resgatadas depois que o barco virou na tarde de terça-feira no que testemunhas descreveram como "mar agitado", disse o chefe dos bombeiros de São Francisco, Dean Crispen, em entrevista coletiva. "Aparentemente, a embarcação começou a fazer água e virou na baía", disse Crispen. O motor do barco ainda estava funcionando e vazando combustível quando os socorristas chegaram.

Os primeiros socorristas encontraram um indivíduo "gravemente ferido" ao chegar e iniciaram RCP. A pessoa foi levada para a costa, onde foi declarada morta. Mergulhadores e helicópteros também foram enviados. Vídeos de terça-feira mostravam barcos de resgate cercando a embarcação quase submersa enquanto detritos flutuavam nas proximidades. Um cão a bordo também morreu.

O tenente Mariano Elias, porta-voz do corpo de bombeiros, descreveu o barco como um "barco de lazer tipo pontão" de 15 metros, com cabine e convés superior, chamado Volare, registrado em Stockton, Califórnia. As equipes de busca usavam imagens térmicas, previsão de marés e modelagem para orientar seus esforços. Na noite de terça-feira, as autoridades procuravam no oceano aberto a oeste da Ponte Golden Gate.

Os primeiros chamados relataram o que parecia ser fumaça saindo do barco, mas policiais de São Francisco que chegaram primeiro à embarcação determinaram que era vapor. O barco partiu de ou perto do St Francis Yacht Club, passou duas vezes sob a Ponte Golden Gate e visitou a Ilha de Angel antes da aparente viagem de volta, de acordo com o site de rastreamento de navios VesselFinder. Uma pessoa que atendeu o telefone no iate clube na terça-feira disse que não tinha informações.

A Ilha de Alcatraz já foi uma prisão federal notoriamente inescapável devido às águas geladas e fortes correntezas que a cercam. A ilha fica a cerca de 1,6 km de São Francisco e agora é um destino turístico popular. Elias disse que a embarcação estava a cerca de 550 metros de Alcatraz e o chamado de emergência chegou pouco depois das 15h30.