Pentru miile de oameni care s-au adunat pe panta ierboasă iconică de la Wimbledon, Henman Hill - rebotezată Arthur's Seat pentru ocazie - pentru a-l susține pe Arthur Fery, nu a fost finalul de basm la care sperau. Fery a fost eliminat din campionat de câștigătorul german de Grand Slam și capul de serie nr. 2, Alexander Zverev, într-o semifinală pe care mulți îndrăzniseră să spere că va răsturna narațiunea David vs. Goliath. Aproximativ 3.500 de fani de tenis s-au înghesuit pe fiecare petec de iarbă pe care l-au găsit pentru a urmări meciul pe un ecran mare, a încuraja talentul autohton și a perfecționa arta dezamăgirii colective.

Înainte de sfârșitul primului set, mulțimile deveniseră atât de dense încât panta - oficial Aorangi Terrace, dar cunoscută și ca Murray Mound - a fost închisă, lăsând o coadă de fani frustrați ai lui Fery șerpuind în jurul terenurilor. Un agent de securitate exasperat a întrebat: „De unde vin toți oamenii ăștia?” în timp ce încerca să mute spectatorii care blocau căile de acces cu o disperare crescândă. Un fan a exclamat: „E o nebunie să încerci să prinzi un loc pe pantă!”

Deborah Sampson venise din Essex pentru a-l susține pe Fery în persoană. „Este o altă stea britanică în ascensiune pentru noi, după [Andy] Murray”, a spus ea. „Cred că merita să câștige, dar este dezamăgitor.” S-a consolat că la 23 de ani, „are un drum lung în față. Se va întoarce anul viitor.” Claire Churchill, din Leatherhead, a spus că, în ciuda rezultatului, atmosfera pe pantă a fost „extraordinară”. „Toată lumea a aplaudat și s-a implicat”, a spus ea, adăugând că a fost încurajată să vadă mulțimea oferindu-i ovații în picioare „pentru a-i arăta respect”. „Fiind britanici, e foarte mult genul ‘Oh, ce păcat’, dar el este underdog-ul, așa că s-a descurcat extraordinar.”

Henry Rosenstock, din Germania, îl susținea pe Zverev, dar a recunoscut: „I-am urmărit meciurile [lui Fery] și știu despre ce e vorba - și da, e destul de mare, vreau să spun, e un wildcard, deci e și mai special.” Fanii lui Fery au început să se adune pe pantă din momentul în care porțile Wimbledonului s-au deschis la ora 10 dimineața, unii cu laptopuri pe genunchi sau răspunzând la telefoane grăbite în timp ce jonglau cu obligațiile de serviciu și concediile de ultim moment pentru a prinde marea speranță a tenisului britanic.

Pe măsură ce meciul a început, aplauzele politicoase obișnuite ale pantei au explodat în urale puternice. Încălcând regulile campionatului care interzic steagurile mari, un fan a desfășurat un steag al Angliei cu „King Arthur” scris deasupra. George Pitchford, din Clapham, a reușit să se strecoare pe pantă sosind cu o oră mai devreme. Era al șaselea său Wimbledon și a spus: „E o nebunie, n-am văzut-o niciodată atât de aglomerată.” O atmosferă oarecum mai sumbră a coborât pe măsură ce Fery se lupta cu Zverev în primele două seturi. „Jocul nu merge poate cum ți-ai dori, dar e decent”, a spus Pitchford, observând că Fery părea „puțin spălăcit”. A adăugat: „Cred că toată lumea e atât de fericită să-l vadă. O poveste atât de frumoasă, s-ar putea să se termine acum, dar a fost grozav.”

Johnny Aitkens, din Wandsworth, a sosit cu două ore înainte de meci pentru a-și asigura un loc. A observat că mulțimea părea „destul de tensionată” și a ecouat un sentiment exprimat de mulți: progresul lui Fery „m-a luat oarecum prin surprindere... și dintr-o dată am fost, ‘wow’.” Mindy Valone, din New York, și prietena ei Rebecca Hickim, din nordul Londrei, veniseră la Wimbledon special pentru a absorbi atmosfera pantei. „Este exaltant, este incitant”, a spus Valone. Hickim a adăugat că panta era „mult mai aglomerată” decât în vizitele sale anterioare, cu „mai multă emoție și interes”. Sebastian Hazzan, din Londra, venise sperând să găsească o nouă stea a tenisului pe care să o urmărească. „Îmi lipsește Andy Murray, sincer”, a spus el, adăugând: „Dar el ar putea fi [următorul]... Iubesc un underdog, și el este o inspirație.” Hazzan și prietena sa Eve Eyimah se clătinau cu „un deget pe iarbă” la marginea pantei într-o încercare disperată de a evita agenții de securitate. „Sunt foarte stricti”, a spus Hazzan.