NEW DELHI: Căpitanul Rajasthan Royals, Riyan Parag, s-a trezit într-o situație delicată după ce camerele l-au surprins folosind un dispozitiv asemănător vapei în vestiar în timpul meciului echipei sale împotriva Punjab Kings pe Stadionul de Cricket Mullanpur pe 28 aprilie. Imaginea a devenit virală mai repede decât un șut peste deep midwicket, stârnind o frenezie pe rețelele sociale atât despre disciplina tinerilor cricketeri, cât și despre legalitatea unor astfel de dispozitive conform legii indiene.

Acum, Mame Împotriva Vapatului - un colectiv de mame care aparent au decis că cineva trebuie să facă de părinte națiunii - a cerut o anchetă în acest incident. Grupul a invocat Legea privind interzicerea țigărilor electronice din 2019, care interzice producerea, fabricarea, importul, exportul, transportul, vânzarea, distribuția, depozitarea și publicitatea țigărilor electronice în India. Ei au respins și afirmațiile că vapatul în interior există într-o „zonă gri” legală, numind astfel de aserțiuni „dezinformare”.

„Ministerul Sănătății a clarificat, de asemenea, că posesia de țigări electronice sub orice formă sau cantitate este o încălcare a legii”, a spus grupul într-o declarație, notând util că infractorii pot primi până la șase luni de închisoare sau o amendă de până la 50.000 de rupii - sau ambele - în timp ce recidiviștii pot primi până la un an de închisoare sau o amendă de până la 1 lakh de rupii, sau ambele. „În India, legea trebuie să stea mai presus de orice. Fie că este o celebritate sau un cetățean obișnuit, aceleași reguli trebuie să se aplice”, a adăugat un purtător de cuvânt, anticipând probabil inevitabila apărare „dar el este o stea”.

Grupul nu s-a oprit la a sublinia evidentul. A sugerat că „pufăitul” lui Parag la cameră s-ar putea să nu fie complet inocent. „Vedem cu toții o tendință de netăgăduit: companiile multinaționale de tutun sunt disperate să mențină vape-urile în conversația publică și să normalizeze aceste dispozitive în India în ciuda interdicției. În acest context, este legitim să întrebăm dacă Riyan Parag a acționat complet pe cont propriu sau dacă această controversă a servit, intenționat sau nu, drept publicitate pentru substanțe interzise. Cerem o investigație”, se arată în declarație.

Colectivul a adăugat că, dacă Parag nu a avut intenții rele, ar trebui să-și clarifice poziția și să coopereze cu orice anchetă. „Ar trebui să se supună voluntar procesului legal. Nicio celebritate nu poate pretinde un standard diferit de cel aplicat cetățenilor obișnuiți”, a spus acesta, înainte de a da lovitura de grație: „Cricketul indian nu-și poate permite un comportament care normalizează un produs interzis în fața tinerilor telespectatori”.

Grupul a încheiat cu un avertisment că vapatul nu este o alegere inofensivă de stil de viață, ci un potențial dispozitiv de intrare pentru adolescenți. „Copiii noștri nu doar se uită la celebrități; îi copiază. De aceea, această chestiune trebuie tratată cu seriozitate, nu respinsă ca o simplă scăpare de moment”, a spus grupul. Așadar, pentru moment, mingea este în terenul BCCI - și întrebarea este dacă va oscila spre responsabilitate sau o va lăsa să treacă pe lângă.