Fundația Happy Mums, o asociație caritabilă din Cumbria care sprijină femeile cu probleme de sănătate mintală postpartum, spune că este „îngrozită” că noile mame care se confruntă cu gânduri suicidare vor rămâne fără unde să se îndrepte dacă ședințele de grup vor fi sistate din cauza presiunilor financiare. Organizația, înființată în 2015, a ajutat peste 1.000 de familii din Cumbria – un număr care, se pare, nu a fost suficient pentru a convinge zeii finanțării să țină lumina aprinsă.

Directoarea Lucinda Bray se teme că pierderea „locului sigur” față în față ar putea înrăutăți sănătatea mintală a femeilor vulnerabile din comitat. Asociația ar fi forțată să treacă doar online – pentru că nimic nu spune „spațiu sigur pentru gânduri suicidare” mai bine decât un apel video care se blochează.

Femeile care au participat la ședințe descriu asociația ca oferind sprijin între egali „fără judecată”, care ajută mamele să se simtă mai puțin izolate atunci când se confruntă cu traume. Bray a spus-o fără menajamente: „Sunt îngrozită, dacă nu avem grupuri față în față pentru mame, unde se vor duce? Ce vor face? Faptul că poți vorbi despre gânduri suicidare este de fapt un factor preventiv destul de bun – dacă asta nu are o supapă și nu ai un spațiu sigur să vorbești despre aceste lucruri, unde s-ar putea duce?” O întrebare la care, în mod ideal, cineva cu un buget ar răspunde.

Amy, mamă pentru prima dată, a descris maternitatea ca „absolut minunată”, recunoscând totodată că poate fi stresantă și copleșitoare – o dualitate pe care fiecare părinte o recunoaște și despre care nimeni nu te avertizează. „Nopțile lungi, plânsul și faptul că nu știi ce vrea, ți s-a dat un mic omuleț și se presupune că știi ce să faci, plus așteptările că mama știe cel mai bine”, a spus ea. „Nu aveam nicio idee și cred că multe mame sunt în aceeași situație.” La început, Amy a găsit dificil să iasă din casă cu fiica ei, născută prematur. Acum participă la grupul pentru adolescente până la 25 de ani, care a ajutat-o să-și construiască încrederea.

„Evident, toată lumea adoră bebelușii de aici, dar se numește Happy Mums cu un motiv”, a spus ea. „Există o mulțime de sprijin pentru bebeluși, dar e frumos să ai ceva care este mai mult despre mame.” Amy a spus că fără sprijinul grupului i-ar fi mai greu să iasă. „Când mă simt deprimată sau anxioasă și mai anxioasă cu privire la ieșitul din casă, știu că pot veni la Happy Mums, aștept cu nerăbdare”, a spus ea. „Fără el, aș avea mai multe dificultăți în a vorbi cu oamenii și a cere ajutorul.”

Fundația Happy Mums primise anterior finanțare de la Comic Relief, Loteria Națională, Fundația Cumbria și NHS. În ultimul an, însă, finanțarea pentru serviciile preventive de sănătate mintală a devenit din ce în ce mai greu de obținut. Bray a spus că cele 13 grupuri de sprijin săptămânale au fost deja reduse la cinci, iar fără investiții asociația va fi forțată să mute grupurile online sau să se închidă complet – o traiectorie a finanțării care seamănă mai puțin cu o linie bugetară și mai mult cu o numărătoare inversă.

Presiunile financiare tot mai mari din sectorul caritabil au fost evidente în ultimele luni, inclusiv închiderea asociației de prevenire a sinuciderilor Papyrus în septembrie. Leigh Brimicombe, director de influențare la Consiliul Național pentru Organizații Voluntare, a spus că climatul financiar actual este „dur” pentru organizații. El a observat că criza costului vieții înseamnă că există „o nevoie tot mai mare de sprijin în comunități, dar și mai puțini bani disponibili pentru donatori sau finanțatori, agravată de costurile operaționale crescute ale asociațiilor caritabile” – echivalentul caritabil al nevoii de mai mult combustibil în timp ce rezervorul se golește.

Deputatul laburist pentru Penrith și Solway, Markus Campbell-Savours, a trimis o scrisoare de îngrijorare cu privire la viitorul fundației către Trustul NHS Cumbria, Northumberland, Tyne and Wear. În răspuns, directorul executiv James Duncan a spus că „sprijinul condus de egali și bazat pe comunitate poate forma o parte valoroasă a rețelei mai largi de sprijin disponibilă pentru femei și familii.” El a adăugat că, deși colaborarea formală cu NHS era