De Happy Mums Foundation, een goededoelenorganisatie in Cumbria die vrouwen met postnatale mentale gezondheidsproblemen ondersteunt, zegt "doodsbang" te zijn dat nieuwe moeders met suicidale gedachten nergens meer terechtkunnen als haar groepssessies door financieringsdruk stoppen. De organisatie, opgericht in 2015, heeft meer dan 1.000 gezinnen in Cumbria geholpen - een aantal dat blijkbaar niet genoeg was om de financieringsgoden ervan te overtuigen de lichten aan te houden.

Directeur Lucinda Bray vreest dat het verlies van de persoonlijke "veilige plek" de mentale gezondheid van kwetsbare vrouwen in het graafschap kan verslechteren. De organisatie zou gedwongen worden alleen online verder te gaan - want niets zegt "veilige ruimte voor suicidale gedachten" zo goed als een bufferende videogesprek.

Vrouwen die de sessies hebben bijgewoond, beschrijven de organisatie als het bieden van "zonder oordeel" lotgenotensteun die moeders helpt zich minder geisoleerd te voelen bij het ervaren van trauma. Bray zei het ronduit: "Ik ben doodsbang, als we geen persoonlijke groepen voor moeders hebben, waar gaan ze dan heen? Wat gaan ze doen? In staat zijn om over suicidale gedachten te praten is eigenlijk een vrij goede preventieve factor - als dat geen uitlaatklep heeft en je geen veilige plek hebt om over die dingen te praten, waar gaan ze dan misschien heen?" Een vraag die, idealiter, iemand met een budget zou beantwoorden.

Eerste moeder Amy beschreef het moederschap als "absoluut geweldig" terwijl ze ook toegaf dat het stressvol en overweldigend kon zijn - een dualiteit die elke ouder herkent en waar niemand je voor waarschuwt. "De lange nachten, het huilen en niet weten wat ze willen, je hebt net een klein mensje gekregen en je wordt geacht gewoon te weten wat je moet doen en de verwachtingen van moeder weet het beste", zei ze. "Ik had geen idee en ik denk dat veel moeders in hetzelfde schuitje zitten." Aanvankelijk vond Amy het moeilijk om het huis te verlaten met haar dochter, die te vroeg werd geboren. Nu bezoekt ze de groep voor tieners tot 25 jaar, die haar heeft geholpen zelfvertrouwen op te bouwen.

"Natuurlijk is iedereen hier dol op de baby's, maar het heet niet voor niets Happy Mums", zei ze. "Er is genoeg steun voor baby's, maar het is fijn om iets te hebben dat meer over de moeders gaat." Amy zei dat ze zonder de steun van de groep meer moeite zou hebben om eropuit te gaan. "Als ik me somber voel door mijn depressie of angst en angstiger ben om naar buiten te gaan, weet ik dat ik naar Happy Mums kan komen, ik kijk ernaar uit", zei ze. "Zonder dat zou ik meer moeite hebben met praten met mensen en om hulp vragen."

De Happy Mums Foundation had eerder financiering ontvangen van Comic Relief, The National Lottery, The Cumbria Foundation en de NHS. In het afgelopen jaar is het echter steeds moeilijker geworden om financiering te krijgen voor preventieve geestelijke gezondheidszorg. Bray zei dat de 13 wekelijkse steungroepen al zijn teruggebracht tot vijf, en zonder investering zal de organisatie gedwongen worden groepen online te verplaatsen of volledig te sluiten - een financieringstraject dat minder leest als een begrotingspost en meer als een aftelling.

De groeiende financiële druk in de goede doelen sector is de afgelopen maanden duidelijk geworden, waaronder de sluiting van de suicidepreventie-organisatie Papyrus in september. Leigh Brimicombe, chief influencing officer bij de National Council for Voluntary Organisations, zei dat het huidige financiële klimaat "zwaar" is voor organisaties. Hij merkte op dat de kosten van levensonderhoud crisis betekent dat er een "groeiende behoefte aan ondersteuning in gemeenschappen is, maar ook minder geld beschikbaar voor donateurs of financiers om te geven, verergerd door verhoogde operationele kosten voor de goede doelen zelf" - het liefdadigheidsequivalent van meer brandstof nodig hebben terwijl de tank leegloopt.

Labour-parlementslid voor Penrith en Solway, Markus Campbell-Savours, stuurde een brief van bezorgdheid over de toekomst van de stichting naar de Cumbria, Northumberland, Tyne and Wear NHS Trust. In antwoord zei chief executive James Duncan dat "peer-led en community-based ondersteuning een waardevol onderdeel kan vormen van het bredere netwerk voor ondersteuning dat beschikbaar is voor vrouwen en gezinnen." Hij voegde eraan toe dat hoewel formele samenwerking met de NHS