La Happy Mums Foundation, un'associazione di beneficenza con sede nel Cumbria che sostiene le donne con problemi di salute mentale postpartum, afferma di essere "terrorizzata" all'idea che le neomamme che provano pensieri suicidi rimarranno senza alcun punto di riferimento se le sue sessioni di gruppo termineranno a causa delle pressioni sui finanziamenti. L'organizzazione, fondata nel 2015, ha aiutato più di 1.000 famiglie in tutto il Cumbria – un numero che apparentemente non è bastato a convincere gli dei dei finanziamenti a tenere le luci accese.

La direttrice Lucinda Bray teme che la perdita del "posto sicuro" in presenza potrebbe peggiorare la salute mentale delle donne vulnerabili della contea. L'associazione sarebbe costretta a passare solo online – perché niente dice "spazio sicuro per pensieri suicidi" come una videochiamata che si blocca.

Le donne che hanno partecipato alle sessioni descrivono l'associazione come un supporto tra pari "senza giudizio" che aiuta le mamme a sentirsi meno isolate quando vivono un trauma. Bray è stata diretta: "Sono terrorizzata, se non abbiamo gruppi in presenza per le mamme, dove andranno? Cosa faranno? Poter parlare di pensieri suicidi è in realtà un fattore preventivo piuttosto buono – se non ha uno sfogo e non hai uno spazio sicuro per parlare di queste cose, dove potrebbero andare?" Una domanda a cui, idealmente, qualcuno con un budget risponderebbe.

La neomamma Amy ha descritto la maternità come "assolutamente meravigliosa" ammettendo anche che può essere stressante e opprimente – una dualità che ogni genitore riconosce e che nessuno ti avverte. "Le notti lunghe, il pianto e non sapere cosa vogliono, ti è appena stato consegnato un piccolo essere umano e dovresti semplicemente sapere cosa fare e avere l'aspettativa che mamma sa meglio", ha detto. "Non avevo idea e penso che molte mamme siano nella stessa barca." All'inizio, Amy trovava difficile uscire di casa con sua figlia, nata prematura. Ora frequenta il gruppo teen-to-25, che l'ha aiutata a costruire fiducia.

"Ovviamente tutti adorano assolutamente i bambini qui, ma si chiama Happy Mums per un motivo", ha detto. "C'è molto supporto là fuori per i bambini, ma è bello avere qualcosa che riguardi di più le mamme." Amy ha detto che senza il supporto del gruppo farebbe più fatica a uscire. "Quando mi sento giù con la mia depressione o ansia e più ansiosa all'idea di uscire, so che posso venire a Happy Mums, non vedo l'ora", ha detto. "Senza di esso farei più fatica a parlare con le persone e a chiedere aiuto."

La Happy Mums Foundation aveva precedentemente ricevuto finanziamenti da Comic Relief, The National Lottery, The Cumbria Foundation e il NHS. Nell'ultimo anno, tuttavia, i finanziamenti per i servizi di salute mentale preventiva sono diventati sempre più difficili da ottenere. Bray ha detto che i 13 gruppi di supporto settimanali sono già stati ridotti a cinque, e senza investimenti l'associazione sarà costretta a spostare i gruppi online o a chiudere completamente – una traiettoria di finanziamento che si legge meno come una voce di bilancio e più come un conto alla rovescia.

Le crescenti pressioni finanziarie nel settore no-profit sono state evidenti negli ultimi mesi, inclusa la chiusura dell'associazione per la prevenzione del suicidio Papyrus a settembre. Leigh Brimicombe, chief influencing officer del National Council for Voluntary Organisations, ha detto che l'attuale clima finanziario era "duro" per le organizzazioni. Ha notato che la crisi del costo della vita significava che c'era "un bisogno crescente di supporto nelle comunità ma anche meno soldi disponibili per donatori o finanziatori, aggravato dall'aumento dei costi operativi per le associazioni stesse" – l'equivalente benefico di aver bisogno di più carburante mentre il serbatoio si svuota.

Il deputato laburista per Penrith e Solway, Markus Campbell-Savours, ha inviato una lettera di preoccupazione sul futuro della fondazione al Cumbria, Northumberland, Tyne and Wear NHS Trust. In risposta, l'amministratore delegato James Duncan ha detto che "il supporto tra pari e basato sulla comunità può costituire una parte preziosa della più ampia rete di supporto disponibile per donne e famiglie". Ha aggiunto che, sebbene il lavoro formale congiunto con il NHS fosse