Jefferson Lewis, bărbatul de 47 de ani acuzat că a ucis-o pe Kumanjayi Little Baby, în vârstă de cinci ani, lângă o tabără de la periferia orașului Alice Springs, a fost scutit de la prima sa înfățișare în instanță pentru că avocatul său l-a rugat pe judecător să îl scutească. Se pare că așa funcționează.

Lewis trebuia să apară prin videoconferință la Tribunalul Local Alice Springs marți dimineață, acuzat de crimă plus două acuzații suplimentare care nu pot fi publicate din motive legale – pentru că sistemul juridic din Australia iubește un mister bun. În schimb, avocatul său, Mitchell Donaldson de la Legal Aid NT, a cerut să fie scutit, iar judecătorul Anthony Hopkins a spus sigur, de ce nu.

Donaldson nici măcar nu a cerut eliberarea pe cauțiune, ceea ce este probabil înțelept, având în vedere circumstanțele. Judecătorul Hopkins a început procedurile recunoscând pierderea familiei, spunând: „Voi începe prin a recunoaște pierderea profundă a lui Kumanjayi Little Baby și apelul familiei pentru ca justiția să-și urmeze cursul în acest timp de profundă tristețe.”

Lewis a fost arestat joia trecută seara, după o urmărire de cinci zile, în urma presupusei ucideri a fetiței Warlpiri, al cărei corp a fost găsit la 5 km de tabăra Old Timers, unde fusese dusă. Procurorul Patrick Williams a cerut o amânare pentru a compila ceea ce a descris diplomatic drept „o cantitate foarte mare de material”, inclusiv declarații ale civililor, probe criminalistice și alte dovezi – ceea ce în limbaj juridic înseamnă „avem o mulțime de lucruri de sortat.”

Kumanjayi Little Baby – numele folosit la cererea familiei, în conformitate cu protocoalele culturale – a dispărut sâmbătă, 25 aprilie, dintr-un pat din tabără, la 5 km sud de Alice Springs. Sute de voluntari au căutat timp de cinci zile prin kilometri de iarbă buffel, înainte ca trupul ei să fie găsit chiar înainte de prânz, joi.

Mai târziu, în acea noapte, poliția l-a găsit pe Lewis inconștient și grav bătut în tabăra Charles Creek, lângă centrul orașului Alice Springs, victimă a ceea ce poliția a numit un „atac susținut” al unui grup. A fost dus la spital în Alice Springs, unde o mulțime furioasă s-a ciocnit cu poliția. A fost apoi transportat la Darwin din motive de siguranță și pentru tratament suplimentar, înainte de a fi acuzat oficial sâmbătă.

Cazul revine în instanță pe 30 iulie, presupunând că toată lumea se prezintă.