جيفرسون لويس، الرجل البالغ من العمر 47 عامًا والمتهم بقتل الطفلة كومانجاي ليتل بيبي البالغة من العمر خمس سنوات بالقرب من مخيم بلدة على أطراف أليس سبرينغز، أُعفي من أول مثول له أمام المحكمة لأن محاميه طلب من القاضي أن يتخطاه. على ما يبدو، هذا ينجح.
كان من المتوقع أن يمثل لويس عبر رابط فيديو في محكمة أليس سبرينغز المحلية صباح الثلاثاء، لمواجهة تهم القتل بالإضافة إلى تهمتين إضافيتين لا يمكن نشرهما لأسباب قانونية - لأن النظام القانوني الأسترالي يحب الغموض. بدلاً من ذلك، طلب محاميه ميتشل دونالدسون من المساعدة القانونية في الإقليم الشمالي إعفاءه، وقال القاضي أنتوني هوبكنز: "لم لا".
لم يتكبد دونالدسون عناء التقدم بطلب للإفراج بكفالة، وهو أمر حكيم على الأرجح بالنظر إلى الظروف. بدأ القاضي هوبكنز الإجراءات بالاعتراف بخسارة الأسرة، قائلاً: "سأبدأ بالاعتراف بالخسارة العميقة لكومانجاي ليتل بيبي، ودعوة الأسرة لتحقيق العدالة في هذا الوقت من الحزن العميق".
أُلقي القبض على لويس ليلة الخميس الماضي بعد مطاردة استمرت خمسة أيام عقب الاغتيال المزعوم للطفلة من قبيلة وارلبيري، التي عُثر على جثتها على بعد 5 كيلومترات من مخيم أولد تايمرز حيث نُقلت. طلب المدعي العام باتريك ويليامز تأجيل الجلسة لتجميع ما وصفه دبلوماسياً بـ"كمية كبيرة جدًا من المواد" بما في ذلك إفادات المدنيين والأدلة الجنائية وغيرها من الأدلة - وهي لغة قانونية تعني "لدينا الكثير من الأشياء لفرزها".
كومانجاي ليتل بيبي - الاسم المستخدم بناءً على طلب عائلتها وفقًا للتقاليد الثقافية - اختفت يوم السبت 25 أبريل من سرير في مخيم البلدة، على بعد 5 كيلومترات جنوب أليس سبرينغز. بحث مئات المتطوعين لمدة خمسة أيام عبر كيلومترات من عشب البافيل قبل العثور على جثتها قبل الظهر بقليل يوم الخميس.
في وقت لاحق من تلك الليلة، عثرت الشرطة على لويس فاقدًا للوعي ومضروبًا بشدة في مخيم تشارلز كريك بالقرب من وسط مدينة أليس سبرينغز، ضحية لما وصفته الشرطة بـ"هجوم مستمر" من قبل مجموعة. نُقل إلى المستشفى في أليس سبرينغز، حيث اشتبك حشد غاضب مع الشرطة. ثم نُقل إلى داروين لأسباب أمنية ومزيد من العلاج قبل توجيه الاتهام إليه رسميًا يوم السبت.
تعود القضية إلى المحكمة في 30 يوليو، على افتراض أن الجميع يحضرون.