Jefferson Lewis, der 47-jährige Mann, der des Mordes an der fünfjährigen Kumanjayi Little Baby in der Nähe eines Stadtlagers am Rande von Alice Springs angeklagt ist, wurde von seinem ersten Gerichtstermin befreit, weil sein Anwalt den Richter fragte, ob er fernbleiben könne. Anscheinend funktioniert das.

Lewis sollte am Dienstagmorgen per Videoübertragung vor dem Amtsgericht Alice Springs erscheinen, angeklagt wegen Mordes plus zwei weiteren Anklagepunkten, die aus rechtlichen Gründen nicht veröffentlicht werden dürfen – weil Australiens Justizsystem eine gute Portion Geheimniskrämerei liebt. Stattdessen beantragte sein Anwalt Mitchell Donaldson von der Rechtshilfe NT, ihn zu entschuldigen, und Richter Anthony Hopkins sagte: Klar, warum nicht.

Donaldson beantragte keine Kaution, was unter den Umständen wohl klug ist. Richter Hopkins begann die Verhandlung mit der Anerkennung des Verlusts der Familie: „Ich möchte zunächst den tiefen Verlust von Kumanjayi Little Baby anerkennen und den Ruf der Familie nach Gerechtigkeit in dieser Zeit tiefer Trauer.“

Lewis wurde letzten Donnerstagabend nach einer fünftägigen Fahndung festgenommen, nachdem der angebliche Mord an dem Warlpiri-Mädchen verübt worden war, dessen Leiche 5 km vom Stadtlager Old Timers entfernt gefunden wurde, wohin sie gebracht worden war. Staatsanwalt Patrick Williams beantragte eine Vertagung, um das zusammenzustellen, was er diplomatisch als „eine sehr große Menge an Material“ bezeichnete, darunter Aussagen von Zivilisten, forensische Beweise und andere Beweise – was im Juristendeutsch bedeutet: „Wir haben eine Menge Zeug zu sortieren.“

Kumanjayi Little Baby – der Name, der auf Wunsch ihrer Familie in Übereinstimmung mit kulturellen Protokollen verwendet wird – verschwand am Samstag, den 25. April, von einem Bett im Stadtlager, 5 km südlich von Alice Springs. Hunderte Freiwillige suchten fünf Tage lang durch kilometerlanges Büffelgras, bevor ihre Leiche kurz vor Mittag am Donnerstag gefunden wurde.

Später in derselben Nacht fand die Polizei Lewis bewusstlos und schwer verletzt im Charles-Creek-Lager in der Nähe des Stadtzentrums von Alice Springs, Opfer eines von der Polizei als „anhaltenden Angriff“ einer Gruppe bezeichneten Übergriffs. Er wurde ins Krankenhaus von Alice Springs gebracht, wo eine wütende Menge mit der Polizei zusammenstieß. Aus Sicherheitsgründen wurde er dann nach Darwin transportiert und weiterbehandelt, bevor er am Samstag offiziell angeklagt wurde.

Der Fall kommt am 30. Juli wieder vor Gericht, vorausgesetzt, alle erscheinen.