Em uma jogada que certamente tornará o setor de polissilício americano grande novamente, o presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva na quinta-feira impondo uma tarifa de 15% sobre produtos importados feitos de polissilício - o material crucial que mantém tanto os semicondutores quanto os painéis solares em funcionamento. Porque nada diz 'proteger a segurança nacional' como um imposto sobre a gosma derivada da areia.

A ordem, que também define preços mínimos de importação para polissilício e produtos relacionados, segue uma investigação de segurança nacional sobre a produção estrangeira do material. O objetivo? Proteger os fabricantes dos EUA do avanço implacável da indústria de chips da China, que tem sido uma grande fonte de atrito entre as duas maiores economias do mundo - porque aparentemente, já não havia atrito suficiente.

A embaixada da China em Washington não ficou nada satisfeita, chamando a medida de 'grave perturbação' ao comércio e prometendo proteger suas empresas. 'Washington está abusando do poder estatal para perseguir empresas chinesas', disse a embaixada, acrescentando que o protecionismo não tornará os EUA mais competitivos. O que é um tanto irônico, vindo de um país que entende bem de intervenção estatal, mas divagamos.

Trump, citando recomendações do secretário de Comércio Howard Lutnick, estabeleceu a tarifa de 15% e os preços mínimos de importação, com medidas entrando em vigor em dezembro. Os EUA também oferecerão incentivos para impulsionar a produção doméstica, porque nada diz 'livre mercado' como subsídios do governo para fabricantes locais.

'Os EUA permitiram que empresas estrangeiras enfraquecessem os produtores americanos no setor de polissilício', declarou Trump, convenientemente ignorando que a participação dos EUA na produção global de polissilício despencou de 50% em 2005 para menos de 2% em 2024 - um declínio que pode ter algo a ver com a dinâmica do mercado, mas claro, tarifas são a resposta.

A China detém um quase monopólio na produção de polissilício, o que provavelmente explica por que essa medida deve beneficiar a Hemlock Semiconductor e a Wacker Chemie, os principais produtores dos EUA. Sortudos eles.

E qual é o panorama geral? Chips de computador são o novo petróleo na corrida de IA entre EUA e China, e Washington e Pequim estão travados em uma guerra tarifária de vai e vem que está em pausa desde maio de 2025. Mas essa nova escalada, como analistas disseram à mídia estatal chinesa, marca mais um passo nos esforços de Washington para limitar o papel da China nas cadeias de suprimentos de tecnologia crítica. Porque nada diz 'tecnologia crítica' como drones, robôs humanoides e, agora, polissilício.

A China já respondeu com controles de exportação mais rígidos sobre drones e uma revisão de segurança nacional em impressoras e copiadoras importadas. Porque o que seria uma guerra comercial sem um pouco de drama envolvendo impressoras?

Então aí está: uma tarifa que definitivamente tornará a indústria de polissilício americana grande novamente, ou pelo menos dará a ela uma chance de lutar contra o gigante chinês. De qualquer forma, é uma jogada ousada que certamente abalará a cadeia de suprimentos global - e nos fornecerá material infinito para manchetes espirituosas.