Shabana Mahmood recusou-se a descartar a possibilidade de enviar solicitantes de asilo afegãos rejeitados de volta a um país que as Nações Unidas descreveram recentemente como um 'cemitério dos direitos humanos'. A secretária do Interior disse a jornalistas em Dunquerque na quinta-feira que está 'monitorando muito de perto' as conversas entre Cabul e países da UE sobre um programa de repatriação para requerentes recusados, e insinuou 'conversas adicionais' acontecendo dentro de Whitehall.

Se implementado, tal programa reverteria a política atual do Reino Unido - que proíbe repatriações porque o Reino Unido não reconhece o governo liderado pelo Talibã - e presumivelmente chocaria grupos humanitários, que poderiam ter assumido que deportar pessoas para um lugar que impõe 'apartheid de gênero' usando tortura e punição corporal não estava em cima da mesa.

Os comentários de Mahmood vêm depois que o governo sueco confirmou que facilitou conversas entre Cabul e Bruxelas sobre um acordo de repatriação esperado dentro de semanas. Mais de 20 países da UE estão supostamente interessados em começar repatriações para o Afeganistão, e a Alemanha já deportou mais de 100 criminosos desde 2024.

O relatório da ONU divulgado no mês passado pintou um quadro sombrio: mulheres e meninas com mais de 11 anos são excluídas da educação e proibidas da maioria dos empregos remunerados; as mulheres devem se cobrir completamente, viajar com um acompanhante masculino e não podem ser ouvidas falando em público. Jornalistas foram presos, torturados e assassinados.

Enquanto isso, o governo do Reino Unido está tentando reduzir as travessias de pequenos barcos. Os afegãos foram a nacionalidade mais comum a chegar em pequenos barcos no ano até junho de 2025, com 6.360 chegadas - 18% a mais que no ano anterior. As taxas de concessão para solicitantes de asilo afegãos caíram drasticamente de 99% em 2023 para 38% no primeiro semestre de 2025, depois que um padrão de prova mais alto foi introduzido em 2024.

A Dra. Madeleine Sumption do Observatório de Migração da Universidade de Oxford observou que, se uma pessoa teve o asilo negado, o governo já julgou que ela pode viver em segurança em seu país de origem - embora se possa questionar como isso se alinha com a avaliação da ONU. Keir Starmer fez da redução pela metade da violência contra mulheres e meninas no Reino Unido uma missão central, o que torna a perspectiva de enviar mulheres para um lugar onde elas não podem andar em parques públicos ou falar em público ainda mais suspeita.